このゲームは発売日前から『スーファミ過去最高峰による大容量のゲーム』と大きく告知され、ゲーマーの心をガツンと鷲掴みにし、今ではゲームに触れた方なら、誰でも知っている作品でもある。

　後にドラクエ、FFに続く大人気RPGシリーズ作へとなる、ナムコというお国柄から出陣したRPG、テイルズシリーズ。

　待望の一作目による、このファンタジアは新しい年を迎える正月前にて、その産声を上げ、爆発的な売り上げを記録した。

　──今までのRPGにはなかった、二頭身での２D格闘ゲームみたいな敵とのバトルステージ。

　そこで簡単なワンプッシュなボタンにて、アクション動作で敵を倒すスタイル、リアルモーションバトルシステムにも驚いたが、何より戦闘中のキャラが、九官鳥のようによく喋るのも、今までのRPGにはなかった。

　キャラは喋って当然の如くに声を発し、当時の人気声優陣による声の吹き込み方も見事で、隅々まで豪勢な作りだったのだ。

　またオープニングでは主題歌が流れるという、スーファミの限界を越えたような作品であり、今までのピコピコ音のBGM流というゲームのイメージを、ことごとく良い意味で裏切ってくれた。

　最早（もはや）、ゲームというより、アニメのイメージが強かったのだ。

　──ソフトの価格も当時のスーファミの中では断トツの、諭吉と漱石使用という高価な値段で販売され、貰ったお年玉の半分ほどを利用して購入したイタいゲーム。

　それなりに出費に悩まされはしたが、いつになっても色褪せない最高のRPGであったと、今でも断言できる。

　──物語構成もドラマ性があり、よく出来ていた。

　白馬の王子様的なイカした剣士でもある主人公クレスの故郷が、何者かにより滅ぼされ、親友の弓使いであるチェスターと犯人を捜し、思うがままに復讐することを二人で誓うのだが、ひょんなことからクレスにある疑惑がかかり、地下牢に閉じ込められるドン底の始まりは、多くのゲーマーの想いを打ち砕いた。

　癒しの魔法を使うミント、精霊を操るクラース、攻撃魔法使いのアーチェなど登場キャラにも個性があり、各キャラによる会話のシーンや、体力回復の料理スキルが作れたりするなど、各所にこだわりがある内容も話題だった。

　おでんカレーや麻婆カレーが流行り出したのも、この作品の影響かも知れない。

　──クレス率いるパーティーは敵キャラのラスボス、ダオスを倒すために過去に未来と色んな時空を行き来するのであったが、ダオスの破天荒なワガママぶりに呆れ返り、これゲームだから許される行為だよね、テロリストも顔負けだよねと思いながら、ゲームをプレイしていたことを思い出す。

　こんな戦争ごっこが大好きな、ラスボスでいいんですかあー!?

（元ゲーマーの心の声）

　なぜかスーファミ版のクレスのとある必殺技がどう聞いても、ケ○シロウの『アタタ！』にしか聞こえなくて、クレスも北○真剣を極めたかったのだなと、感じていた時もあった。

　それ以降の移植作品では、きちんと技名を言っているからに、ギリギリまで容量を使いきった反動かな？　と思わせてくれた。

　──クレスとミント、チェスターとアーチェの二組の仲が、友達から恋仲になっていく要素も魅力的で、最終決戦に近い場所で、告白に近い体験を味わせてくれた。

　これはこれで、青春だなあと思う。

　クラースにはすでに想い人がいたので、そのような場面はなく、恋愛指南書という名の分厚い辞書を片手に、想いに更ける毎日であったが……。

　──このゲームは超長いボリュームの大作RPGでもありながら、スーファミ、さらにプレステを含め、何度も全クリアを積み重ねてきたのだが、今遊んでみても、あまり古臭さがない。

　バトルシーンもやりがいがあり、難易度の調整がいつでも選択でき、鬼教官のような敵の攻撃に挑戦することも可能だった。

　あの闘技場の隙を見せれば、一方的にボコボコにやられるボスに勝つ方法を教えて欲しいくらいだ。

　ただ、スーファミ版は敵遭遇のエンカウント率が非常に高く、秒ごとに戦闘に突入を余儀（よぎ）なくされ、これでは逆にストレスになって、楽しめないと、ゲーマーからの苦情が相次いだ。

　そのせいかプレステ版では、ある程度モンスターとの遭遇率を下げた状態にしている。

　──ゲームクリア後も、そのままゲームを楽しむことができ、未クリアでは進めなかった、何層もある深きダンジョンに潜ることができた。

　そこで更なる強敵ノソノソ芋虫に挑んで、触れただけで魂を持っていかれたり、最高クラスの装備品などを入手することもできたりと、色々と遊び心が満載だったせいもあったからだろうか……ファンタジアは、とにかくやり尽くした感はある。

　その後、シリーズ二作目のデスティニー、三作目のエターニアなどとシリーズを堪能してきた私だったが、シンフォニア辺りになり、フィールド移動やバトル表現が３Ｄに変化した時点で、私の中の発想が段々と変わり出す。

　ああ、もうこれ、アニメみたいなスタイルを通してきたテイルズじゃないや、売れ線のメジャーの道を進んだ展開だ、もういいや、お腹一杯と……。

　……というわけで、シンフォニアを中途半端に投げ出し、折角（せっかく）購入したハードごと、シンフォニアのソフトを買い取ってもらった。

　もうゲームは手元には無いが、テイルズオブファンタジア一作目が、シリーズ最強作だったという概念は、今になっても捨てきれないままである。

　ゲーマーを辞めて、幾（いく）ばくか過ぎ、三頭身のキャラになり、テキストがフルボイスとなった、ファンタジアの完全版は未プレイのままでもあったが……。

　ちなみに当初は、きちんと全曲を収録したサントラは発売せず、BGMが聴きたいのなら、ゲーム内のサウンドコーナーで聴きなさいという変わった感性だった。

　当然、ゲーム内の音源なので、音質は最悪でノイズ混じりの暴力的なサウンドを聴かされるはめになったが……。

　その後に２０周年記念として、サントラBOXが発売したが、内容も音質が良いだけであり、大いに批判される結果となった。

　ゲームが良いだけに、誠に残念な内容である……。

　ああ、今も頭に思い浮かぶ。

　クレスが時間を越えるために、初めて時空剣を手にしたあの瞬間を……。