「キミは絶対研究者に向いているよ？　退学なんて、さすがにやめといたほうがいいんじゃないかなぁ。単位だって取れてるし」

「でも退屈で」

「友達いる？　隣の部屋に何人かいるけど、遊びに行ったらいいよ」

「はい」

　俺は退学を決意した。いちいち大学に通う理由は、前に親が「大学行かないといい企業に入れないぞ」と言ってきたからだ。それに飾りつけをするように、大学に行くことのメリットをとくとくと説く人々が大勢いて、俺はそいつらに洗脳されていたと気づいた。何がメリットだ、ただつまらない日常が続くだけじゃねえか。

　だいたい、大学に来て一つ分かったことといえば、俺には大学が向いてないということだ。それが分かった時点で、大学にカネを払う理由はどこにもない。俺を止めることができる人間はどこにもいない。そういうわけで、俺は今から退学届けをもらいに事務室へ向かう。

　＊

　2日後、俺は大学をやめた。働く気も起きない。なんで働く必要があるのか、それはカネを得るためだ。でも今は貯金がある。いずれ底をつくだろうが、そのときは生活保護をもらえばいい。俺は大学に向いてないというよりも、社会に向いてないんだ。どんなに良い社会になったとて、それは社会である。俺には関係ない。

「そうだ、立ちんぼをやろう」

　ホモがいるかもしれない。確率は低かろう。どうしてもカネがないときは、ネカフェ難民になって日雇いの仕事でもするか。ネズミのようにたくましく生きていくぜ。

　＊

　俺はまたしても、例の薄暗い小道にやって来ていた。この前とは違って、本気でカネ目当ての売春野郎として立っている。

「いくらがいい？」

　嘘だろ、いきなりホモかよ。

「すいません」

「そう」

　う、断ってしまった。あまりにもキモすぎて。

「フッ」

　隣の若い綺麗な女の子に、冷たく笑われる。蹴飛ばしてやろうか。

　それからというもの、ホモはなかなか現れなかった。代わりに女をかっさらう男どもが次々とやってきて、俺の隣に立つ女はどんどん入れ替わっていく。

「キミ、ホモ？」

　来た。チャンスだ。

「いや、俺は友達待ってるだけです」

「あっそ」

　うう、またも断ってしまった。俺はホモじゃないし、そういうのが嫌いなんだ。でもカネのために、なんとかして我慢して交渉に乗り出さなきゃならないってのに。

「あんたバカじゃないの？　女しか需要ねーよ」

「……」

　男を獲得した女が、そう言い捨ててきた。偉そうに言いやがって。需要があったら偉いのかよ。俺はそう思わないが、どうやら社会はそう思うらしい。

「はーあ」

　結局、ダメか。とはいえ家に帰るってのも面倒だ。ネカフェに泊まるカネはあるし、一回寝てもう一度この場に立てば、ホモを獲得できるかもしれない。そしてカネを得ることができるかもしれない。