「あら？」「な……なんと！？」

　唐突な来訪者に反応する白雪と盆田。

　盆田の方は蛇が出たかのように驚いている。

　押し入った九里の方はというと、周りを確認すると、おどろきもせず冷静に告げた。

「これはこれは、ご歓談中失礼しました。1年の九里小凪（くのりこなぎ）といいます」

　丁寧な所作で、意外にもマトモにあいさつをした。俺の目にも、今だけは九里が優等生に見える。

　2人は呆けて口を開けたまま固まっている。

　九里はお手本のような笑顔のまま2人の反応を待っている。

　そのとき、『セクバ』を開いてるスマホに再度メッセージが。しかも連続で。

『目の前にドチャクソナイスバディーの美人さんがいるんですががががが！？』

『おっぱいでっっっか！！』

『隣にオークもいる！！』

　どうやって文字打ったんだよ……。

　器用なことに後ろに組んだ手でスマホを操作していたようだ。

　知らなかった、スマホでブラインドタッチってできるのか。

　九里の目は、宝石を見つめているかのように、キラキラさせながら白雪を観察している。

　そういえば、白雪はときどき女子にも告白されているという逸話がある。こいつもそういう連中の一味だろうか？

　ようやく現状把握が済んだのか、白雪が立ち上がって楚々とした仕草で一礼した。

「白雪理梨（しらゆきりり）です。初めまして！」

「動くと余計えちえちすぎる」

　スマホにメッセージが届く。

『初めまして！　お噂はかねがね聞いてますよ！』

　こいつまさか……動揺しすぎてメッセージと声が逆になってる！

「えち、えち……？」

　しかも白雪に知識がないおかげで助かってるし。

　次は自分という流れを感じ取ったのか、次は盆田が口を開いた。

「拙者は盆田泰治（ぼんだたいじ）で、ござる！」

「……オークが喋った！？」

　今の小さい呟きはきっと俺にしか聞こえていない、と思う。

　盆田をちらりと見ると、

「――――というわけでして、拙者生まれも育ちも――」

　よかった。自分の話に集中していて耳に入ってないみたいだ。

「オーク……？」

　1人、首をかしげている天然の美人さんがいたが、ノープロブレムだ。

「――というわけで、仲良くして欲しいでござる！」

　盆田の大作の自己紹介が終わる。

　九里の反応というと、

「ぷっ！　ござるって、センパイ忍者なんですか～？」

　短い。だが、核心を突いている。

　割と身近に居すぎて気がつかなかったけど、確かにござるなんて口調で話してるやつは変だよな。

　馴染みすぎてその感覚忘れてたわ。

「忍者でござるよー。ニーンニン！」

「なんだよ盆田。その返しキモいぞ」

「ニーンニン！（めちゃくちゃあざとい笑顔とポーズ）」

「はうう！」

　何……？　こいつら……打ち解けてるの！？

　白雪は微笑ましげに見守り、タイミングを見て口を挟んだ。

「そういえば九里さんは南条君に会いに来たんですよね？　二人はいったいどういう関係なんですか？」

　ぎょっとして、九里と顔を見合わせる。

　騒がしい口が止まると、現われる凜々しく精悍な小さい顔。

　くっ……相変わらず顔だけはいいな。

　またメッセージが届き、手元に視点を落とす。

『エロゲーを奪いあった仲です』

　視線を戻すと、九里はいたずらっぽく笑っていた。

　この憎たらしい顔つき。

　だが、この顔の方がこいつらしい。

　にしてもエロゲーを取り合った、ね。

　そりゃ、それが事実だけどよ。

　事実を事実のまま話すのがベストとか限らない。脚色して話すべき時もままある。