一進一退の攻防に、観客の歓声は止むこと無く少女たちの身体を叩いた。

　開かれた間合いでも、一瞬の隙が命取りになりかねない状況で、お互いが動きを観察している。

「ちっ、邪魔くさいッ！！」

　マグライトの束縛系の魔法の檻を、メリーは手に持った鉄杭で叩き割る。甲高い破裂音とともに、光の粒子が風に乗り消失した。

　これで、３人の状況は戦闘前へと戻されることとなる。

「あなた達、共闘でもしているのかしら？」

　マグライトがセルとメリー両方に視線を送り、どちらが攻めてきてもいいように腰を落として構える。

「別に。メリーが先にあなたを殺したら、わたしがあなたを殴れないじゃない。一発入れるまでは、わたしの方も尊重してもらないと」

「うっさいわね。あたしの邪魔すんなら貴様も一緒に串刺しにするわよ」

「そのおもちゃがわたしの鎧（ドレス）を貫けるのなら、お好きにどうぞ」

「なんですってッ！」

　セルとメリーの様子をニヤニヤとしながら眺めるマグライト。

「「笑ってんじゃないわよ！」」

　２人の殺意が猛襲と成ってマグライトへ迫る。

　螺旋を巻いて、２本の鉄杭がマグライトに疾走する。

　弾丸のような速度で放たれるそれを、マグライトは最小の動きで躱し、魔力を両腕に込め、――メリーへと肉薄した。

　跳躍にも匹敵する踏み込みは、メリーの肉体を強張らせる。

　鎖の上を滑らしながら、火花を散らして進むマグライトの前腕が、メリーの胸板に叩き込まれた。

　炸裂する魔力が爆風を巻き起こす。その勢いでメリーが吹き飛ばされ、衝撃が土煙を舞い上げた。

　その影に――刃に魔力を込めたセルの一突きが奔る。

　突きの衝撃で、遠く離れた岩が粉砕される。

　紙一重で躱したマグライトは、

「――『復讐者（アヴェンジャー）の声（こえ）を聞（き）け、一速（いっそく）二連（にれん）三発破（さんはっぱ）の意志（いし）が時計塔（クロックタワー）の針（はり）を奪（うば）う』――」

　腕に巻き付く魔力の渦が、運動エネルギーとなって弾丸と化す。

「――『サンダーボルト・バルカーノ』――！！」

　雷の弾丸へと化け、セルを撃ち抜かんと連続で射出された。

　その弾丸を受け止めるべく、セルが大剣を突き立てる。

　数十発の雷の弾丸の威力は、着弾するたびに爆発を起こし、地面を抉り、視界を奪うほどの土煙を上げた。

「これじゃあ、やれないわよね」

　そう呟いたマグライトに、再び鉄杭が投擲される。

　不意打ちで放たれる投擲を避けたが、繋がった鎖が蛇のように自在に動き、マグライトの腕へと絡みつく。

　力強く引っ張られるが、体勢を崩さぬようマグライトが踏ん張る。

「――捕まえたわ。もう、これで逃さない」

　土煙の先から、わずかに焦げ付いた胸元から煙を上げたメリーが歩みを進めた。

「流石ですわ、メリーちゃん。その一途な思いにワタクシ焦げちゃいそう」

「減らず口を。貴様のしでかしたものをあたしは絶対に許さない。あたしの暗殺も蔑（ないがし）ろにし続けたけど、ここでなら罪には問われないわ」

　メリーの怒りに満ちた表情に冷や汗が出る。その時、マグライトはアリーナを漂う魔力の雰囲気に、異物を感じた。

「――おいおい。わたしも混ぜなさいよ」

　土煙が晴れると、無（・）傷（・）なセルが大剣を地面から引き抜いた。

「あなたも、相変わらず馬鹿げた耐魔性ですわね。あれでも、ワタクシの全力でしたのに」

　メリーに叩き込んだ一撃も、セルへと向けた弾丸も、マグライト自身手加減していない。

　両者とも討ち取るつもりで、全力の魔力をもって対峙している。

　それを、――片や軽傷、片や無傷で帰還した。

「よく言うわ。魔法は受け止めれても、衝撃までは中和できないというのに。この剣に捕まらなければ、今頃壁までひとっ飛びよ」

　そう、マグライトの魔法は、最早魔力だけで錬成されるものではない。

　先程の『サンダーボルト・バルカーノ』も、並の魔法少女の出力の１０倍はある。それが、３倍ほど多く射出される。

　一発一発が砲弾に匹敵するほどの威力に、人の踏ん張りだけでは耐えれないほどの衝撃となる。

　その砲撃も、セルは大業物『テリオン』の強度を利用して刃を地面に突き立て、吹き飛ばされないよう踏ん張っていたに過ぎない。

　魔法によるダメージはなくとも、物理的な衝撃を耐えるには、はやり研ぎ澄まされた判断力があってこそ。

　――またしても、戦況は振り出しに。互いが互いを打つ優良な一手を、未だ見いだせていない。