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第16話
(※ゲイブ視点)
私はまた、軍資金を手に入れることができた。
これで、奴とまた勝負できる。
ギャンブルはもうしないという約束？
そんなものは、初めから守るつもりなどない。
あの俳優気取りの若造に勝たないと、私の気は収まらない。
そのためならば、何度でも勝負するつもりだった。
資金面は問題ない。
もし負けたら、また彼に借りればいいだけだ。
病院の秘密をばらすと脅せば、彼は私に従うしかない。
「あれ？ すごいですね、すぐに借金を返せるなんて、お金持ちなんですか？」
俳優気取りの若造が、気安く話しかけてきた。
「もしかして、商才があるんですか？ まあその分、ギャンブルの才能はないみたいですが」
「好きに言っていろ。この勝負が終わるころには、そんな生意気な口もきけなくなっているぞ」
私は彼を睨みつけた。
「それは楽しみですねぇ……」
奴は相変わらず、にやにやと笑いながら、なめた態度をとっている。
今日こそ、どちらが優れているか、わからせてやる！
＊
(※ジョエル視点)
もう、限界だ。
このままでは、奴に破滅させられてしまう。
私の金だって、当然、無限にあるわけではない。
そして、奴は限度というものを知らない。
私は、毎回大金を貸している。
このままでは、資産が底をついてしまう。
それだけは、避けなければならない。
しかし、奴は私の弱みを握っている。
難病を何度も治している絡繰りを、世間に公表するという脅しに、私は屈するしかない。
しかし、それも我慢の限界を迎えていた。
私がいつまでも、貴様の脅しに屈すると思うなよ……。
奴の言うことを聞いて、資産が底をついたのでは元も子もない。
これ以上、奴の言うことを聞くつもりはない。
しかし、奴の言うことを聞かなかったら、奴はまた、私を脅してくるだろう。
そうなったら、こちらにも考えがある。
このままでは資産が底をついてしまうので、黙って言うことを聞くつもりはない。
どんなことをしてでも、奴からの頼みは断るつもりだった。
もし次に奴が、私に金を貸してくれと頼んで来たら、その時は……。
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