(※バレリー視点)

　あぁ、お姉さまからジョエルを奪ってから、毎日が楽しいわ。

　まあ、お父様もお母様も私の味方だから、順調にいくのは最初から分かっていたのだけれどね。

　それにしても、お姉さまも惨めだわ。

　ジョエルに捨てられて、家の中で惨めな思いをしたくないから、逃げるようにこの家から出て行った。

　タイミングよく、ほかの人と婚約できてよかったわね。

　この家で、ジョエルと私の仲を見せつけることができなかったのは、少し残念ね。

　まあ、お姉さまが私に婚約者を奪われたという事実は消えないから、それだけでもいい気分だわ……。

　それに、ジョエルはあの病院を経営しているすごい人だし、そんな彼と過ごせる時間は、本当に幸せだった。

　そしてこれからも、ずっとこの幸せが続くに違いないわ……。

　　　　　＊

　(※ジョエル視点)

　また、院長のゲイブに呼び出された。

　私は、彼の病院へと向かっていた。

　まさかあの男、また私に金を借りようとしているのではないだろうな……。

　冗談ではない。

　これ以上、あの男の言うことを聞くつもりはない。

　しかし、彼は私の秘密を知っている。

　私の経営する病院は、治療が困難な難病を何度も治していると世間では言われているが、その本当の実態を、彼は知っているのだ。

　その秘密を世間に公表されることだけは、避けなければならない。

　しかし、どうやって、彼が暴露するのを防げばいいんだ？

　また金を貸せと言われて断ったら、彼はまた脅してくるに違いない。

　そうなったら私には、彼に金を払うしか手段はない。

　いったい、どうしてこんなことに……。

　病院へ到着した。

　私は、彼の部屋へ向かった。

　部屋の前に到着して、私は大きく息を吐いた。

　何を言われるかわからないが、また金を貸せと言われたら、とりあえずは断ろう。

　もしダメだったら、その時は……。

　私は部屋に入った。

　ゲイブは椅子に座っていて、笑顔で私を出迎えた。

「来てくださいましたか。あの、お金のことなんですけれどね……」

「ふざけるな！　また金を貸す気など、私にはないぞ！」

　私は彼に怒鳴りつけた。

　やはり私に金を借りようとしていた。

　なんて奴だ。

　この私を何だと思っているんだ……。

「あ、違いますよ。この前借りたお金を、返そうと思って……」

　彼は小包を渡してきたので、私はそれを受け取った。

　中身を確認すると、この前貸した分がきちんと入っていた。

　なんだ、私の勘違いだったのか……。

　しかし、どういうことだ？

　こんなにすぐに返せるなんて、おかしい……。

「怒鳴って悪かった。しかし、なぜすぐにこんな金を用意できたんだ？」

　私は当然の質問をした。

　そして、彼から返ってきた答えは……。

「それはですね、この前貸して頂いたお金を、ギャンブルを主催している人のところへ返しに行ったんですよ。そして、もうギャンブルはしないと伝えて、帰ろうとしました。すると、せっかくだから、最後に少しやっていかないかと言われまして……、それで……」

「まさか、貴様！　またギャンブルをやったのか！？」

　いったい、何を考えているんだ？

　ありえない。

　自分がどうして借金を作ってしまったのか、もう忘れたのか？

　この男の存在が、私の幸せな人生の足枷になっている。

　何とかしなければ、私まで破滅してしまうかもしれない……。