いつも部屋にあるぬいぐるみが彼女らしさで一杯のテディベアだ。

誰にもらったか、は聞いたことがない。聞く必要もない。部屋で見るのは彼女と机と宿題しかないのだから。

薄茶で黒目、ピンクのリボンを首に巻いて、それは鎮座し続けている。

始まりと終わりを知っていると思えば、少しばかり嫉妬が湧き出た。

「テディベア、いいなあ」

「え？　あー！　可愛いでしょ、お気に入りなんだあ」

そこまで愛されるテディベアは幸せ者だと思う。

道具だって、心があれば愛される方がいいだろうし、お気に入りなんて言われた日は飛び跳ねるくらい嬉しい。私は、嬉しい。

「意外に高いよね、テディベア」

「そうなんだよぉー。高級なものになると凄いケタだよね」

「ほんとほんと」

いくらか知らないけれど綺麗な毛並みは、お安いモノではないと思う。

ずっと綺麗でいられるなんて、なんて羨ましい。

ずっと変わらずいられるなんて羨ましい。

私たちは勉強をしているのだ。次に繋ぐステップを踏んでいた。

歳を重ねて、ずっと一緒にいられるか分からない。部屋にあげてもらうのも、地元に残るのも、何もかもの未来が分からないまま、私は、ただただ工夫もしないで「遊びにいってもいい？」しか聞けない。

だって、ずっと一緒にいようね、なんて、もう言えないのだ。

もし彼女と幼馴染みで小さい頃から一緒だったら、幼い約束ができたはずで、それは叶えられる可能性のある約束のはずだ。

たとえ妄想であったも幸せな夢を見ていいはず。

「県外の公立うけるからさあ、一緒にいられるのは、あとちょっとだけだねえ」

彼女は言う。

知っていた。

知ってる。

ここで「私も同じところだよ」と言える？　お互いに相談せずに、彼女は勝手に決めてしまったこのことを、どうやって止められた？

知らないところで知らない人と友達になるなんて、我慢できない。

どうしてこうなったんだろう、もう少しマシな思考にならないのか。

これしか解決方法がないんだ。ごめんね。

「どうしたの？　包丁？」

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