元キーダーの松本秀信（ひでしな）が亡くなったという報（しら）せが、キーダーたちのスマホに届いた。

　綾斗（あやと）との戦い後に姿を消していた彼は、アルガス本部へ向かっていたらしい。

　敵である松本との記憶がふと浮かんで、京子は唇をかみしめた。

　最初に会ったのは東京湾に水死体が上がったと聞いて、立ち合いに向かった帰りだ。トールの彼が再び能力を得るために飲んでいた薬は、その時すでに彼の身体を蝕（むしば）んでいた。

　キーダーを辞めた彼が再びアルガスへ向かった理由は、忍の指示だろうか。

　──『宇波（うなみ）さんは元気か？』

　けれど、最初に会った時に彼はアルガスの現長官である宇波（うなみ）の事を気にしていた。

　それが今回の最期と関係があるのかと勘繰（かんぐ）ってしまう。

　本当の理由など分からないが、彼の歩んだ道の結末を想像して、京子はひたと苦しくなる胸を押さえた。

　彼の最期に立ち会いたかった。過渡期（かとき）を迎えるアルガスで、時代を目に焼き付けたいと思うのは「何でも知りたい」という修司（しゅうじ）の受け売りなのかもしれない。

「こうしてても時間が過ぎるだけだし、あの男を探すべきだろうな」

　桃也（とうや）が険しい顔でスマホから顔を上げる。

　忍があからさまに主張してくるとは思えないし、確信できるような際立った気配は何処にもなかった。

「そうだね。けどどうやって探す？　京子ちゃんが閉じ込められた時だって、僕たちじゃお手上げだったけど？」

　試すように尋ねた彰人（あきひと）は、彼が現れた事に真っ先に気付いたらしい。テントの方角へ向けられた視線の先に、黒い影が近付いて来るのが見える。

「綾斗（あやと）！」

　それが誰かすぐに分かった。

　京子が飛びつくように名前を呼ぶと、横で桃也がきつく唇を結んだ。

　綾斗はすぐ側まで来て「俺も手伝わせて下さい」と観覧車の光を映し込んだレンズの奥で目を細める。

「もう出て来て大丈夫なの？」

「平気です。怪我してる訳じゃないんで」

　二人の前での綾斗は仕事モードだ。

　返事を躊躇（ためら）う桃也を横目に、彰人が「お疲れ様」と先に声を掛けた。

「もう少し休んでた方が良いとは思うけど、来て貰えて助かるよ」

「はい」

　忍を探すにあたって綾斗の能力は不可欠だろう。

　松本との戦闘後、綾斗は体力を削られて暫くテントで休んでいた。

　思ったより元気な姿にホッとするが、彰人が言うようにまだ万全ではないようにも見える。

「お前は、あの男の居場所がわかるのか？」

　ようやく口を開いた桃也が、苦虫を噛み潰したような顔で尋ねた。