「じゃ、俺そろそろ帰るわ」

「ああ」

藤沢に助けられたのは、これで何度目だろう？

もうほんと、藤沢には足向けて寝られねえな。

････藤沢の家、どっちの方角か知らないけど。

玄関まで藤沢を見送りながら、俺はふと気になった事を口にした。

「そういえば藤沢、ハンドボール部はもう引退したのか？」

「お前なぁ････」

靴を履き終えた藤沢が、呆れたように振り返る。

「最後の最後まで、俺の部活覚えなかったな」

「えっ？」

「わざとか？わざとなのか？」

「いや、そーゆー訳じゃ････」

「俺は、ラグビー部だっつーのっ！もう引退したけどなっ！」

「････だっけ？わりぃ」

「ま、いいけど。今日はお前の可愛い姿に免じて許してやる」

「なっ････可愛いってなんだよっ！」

「腑抜けた顔とギャン泣き顔」

「藤沢っ！」

火でも出るんじゃないかと思うほど、顔が熱かった。

確かに、どっちも藤沢にバッチリ見られたけどっ！

わざわざ言葉にされると、恥ずかしさ倍増だっつーのっ！

ふざけんなっ！

と抗議の声を上げようとしたが。

「ほんとお前、瑠偉のこと、大好きなんだな」

そう言ってまっすぐに俺を見る、藤沢の慈愛に満ちた目に、恥ずかしさも怒りも消えて無くなった。

なんだよ、こいつ。

仏様かよ。

なんて目で俺を見るんだよ。

････ほんと、藤沢には、敵わねぇ････

「瑠偉のこと、頼んだぞ」

言いながら、藤沢は腕を伸ばして俺を力強く抱きしめる。

「あいつの事任せられるのは、お前しかいない」

一段下がった玄関に立っている藤沢の顔は、ちょうど俺の顔のすぐ横で。

為すがままに抱きしめられていると、ガチャリと鍵が開いて、悠木が顔を覗かせた。

「お邪魔しま････」

俺と目が合うなり、悠木はそのままそっとドアを閉める。

「ふっ････ふふふじさわっ、分かった！ほんと、今日はありがとな！」

慌てて藤沢を引きはがし、その勢いのままに玄関のドアを開けると、俺は背を向けて帰りかけている悠木の肩に手を掛けた。

「悠木っ！変な誤解すんじゃねぇってっ！」

「あれ？なんだ瑠偉、来てたのか」

後ろから聞こえる、能天気な藤沢の声。

藤沢よ････ほんとに、ほんっとーに、俺はお前に心から感謝してるけど････いつか一発殴っても、いいよな？

疑わし気な目で藤沢と俺を交互に見る悠木の姿に、俺はそっと拳を握りしめたのだった。