海の近く。冷たい風が吹き抜ける。

　街でばったり会う、コウスケとヒサノリ。

　すぐさまカードを見せるヒサノリを、コウスケが制する。

「まあ、落ち着いてください」

　そして、二人は近くの喫茶店へと向かった。

　中は暖かい。二人は、上着を脱いで席についた。

「どういうことだ？」

「単刀直入（たんとうちょくにゅう）に言います。手を組みませんか？」

「なんだと？」

　コウスケは、メガネの位置を左手で直して、ニヤリと笑った。

「あの三人。アラタにミズチにネネ。最近では、ササメも、か」

「何が言いたい」

「やつらは、手を組んでいます。なら、こちらがバラバラに戦う道理（どうり）はない」

「そういうことか」

　ヒサノリは察したようだ。

「そのとおり。手を組みませんか？　勇伊（ゆうい）さん」

　あくまでも体勢を崩さず、どっしりと座っているコウスケ。ヒサノリがすこし身を乗り出す。

「その前に、ひとつ条件がある」

「なんでしょうか？」

「お前の望みを教えろ」

「ぼくの望みは、ささやかな幸せ。それだけです」

　コウスケは、屈託（くったく）のない笑顔で言い切った。

「こちらも教えないとフェアではないな。犯罪の撲滅（ぼくめつ）、だ」

「へえ。それはすごい望みですね」

「あと、呼びかたは、ヒサノリでいい」

「分かりました。ヒサノリさん」

　じきに暖かい風が吹いてくる季節。

　花束を持ち、病室の前に立つミズチ。

　息をはき出し、無理に笑顔を作る。

　扉を開け、ミズチが部屋に入る。中は、ほとんど白一色。まるでイマジン空間の白バージョンだ。

「よう。元気か？」

「んー。まあまあ、かな」

　ロングヘアをすこしなびかせて、少女が言った。

「カエデ。具合いが悪いのか？」

　ミズチが駆け寄る。妹は、すこし弱っているようだ。

「なんでもないよ」

　カエデは、難病を抱えている。ミズチの眉間に力が入った。

「絶対に治る。だから、そんな顔をするのはよせ」

「悪い。聞いてた」

　病室の扉を開けて、アラタが入ってきた。

「おい。アラタ。お前」

　カエデは嬉しそうにしている。

「お兄ちゃんの友達ね。カエデ、会えて嬉しい」

「そんなんじゃない」

「ああ。友達。うん。そうだな」

　微妙な間をあけて、アラタが言った。

「お兄ちゃんのお話、聞かせてください」

　カエデに懇願されて、アラタの表情が緩む。かと思えば“うーん”と、うなり始めた。

「そう？　なら、何がいいかな」

「おい。変なことを話すなよ」

「わかってるって」

「本当だろうな」

「だから、わかってるって言ってるだろ」

「仲がいいんですね」

　病室の前に立っていたネネは、もういなかった。