「なんか、買い物、すぐ終わっちゃったね、商会って便利だけど、なんか買い物って感じがしない！」

「確かにそういわれると淡白な買い物だな、欲しいものオーダーするだけだからね。

リーゼは何か買いたいものある？

せっかく時間あるし、選びながら色々買ってみたら？」

「うーん、欲しいものかぁ、今の生活は特に困ってないしなぁ～。

今年は麦もたくさんあるし、欲しいもの……」

「服とかは？」

「服かぁ～」

　圭が服と指摘したのも、今リーゼが着ている服は、農村の娘丸出しの作業ズボンに上着だからだ。

　村では普通の格好でも、街を歩くとなるとやや貧乏くさい。

「私はこれが着慣れてるし、村にもどったらみんなこれが普通だし。

そりゃ、たまにはオシャレな服もいいと思うけど……贅沢だよそれは」

「なら贅沢すればいいじゃん。お金はたくさんあるんだから。

それに、俺が村から出たら、こういうのも多分できなくなるよ」

「やっぱりブルーレットは村から出て行くんだね」

「元々そのつもりだからね、そのために今村で俺の旅服を作ってもらってるし」

「そうか～、そうだよね、うん、旅か……。買う！　私も服買う！」

「あそこの店はどう？　服屋っぽくない？」

「あの店は高いよ、貴族とかお金持ちの人が買う店だよ」

「よし、ならそこにしよう、いい服は長持ちするからね」

「え？　いやいやいや、場違いだって！　もっと安い服屋たくさんあるから！」

「いいからあそこに行くよ！」

　リーゼの懇願も空しく、圭はリーゼを連れて服屋に入った。

　日本のアパレルに比べたら地味だけど、品物はそれなりに良さそうだ。

　ドレスやスーツからガウンなどの部屋着に至るまで品揃えはいい。

　農婦オーラ全開のリーゼが恥ずかしそうに縮こまっているが、圭は店員に色々オーダーする。

「この子を、どこに出しても恥ずかしくない、貴族の娘みたいに仕上げてくれ。

気に入ったのがあれば何着か買っていくから」

「あ、あの失礼ですが、ご予算はお幾らくらいでしょうか」

　女店員が不安げな顔で聞いてくる。

　無理もない、ボロシーツの男に農婦スタイルの娘だ。

　冷やかしと思われても不思議じゃない。

「あー、幾らと聞かれても、俺も相場がわかんねーな。

ちなみにあの青いドレスは幾らだ？」

　圭がシーツ越しに指したのは、店で一番目立っていたドレスだ。

　木製マネキンに着せられた青いドレス。

「あちらですか。銀貨８枚です」

　なるほど、あれで８万円相当か、そんなに高くないな。

「これは幾らくらい？」

　次に指定したのは紺のロングスカートに、茶の短いベストの組み合わせの服。

「こちらでしたら銀貨２枚となっておりますが」

　この地味な服でも２万円か、だいたいわかってきた。

「なら予算は銀貨２０枚だ。超えても手持ちはあるから大丈夫、何着か頼む」

「かしこまりました」

　リーゼはドレスには目もくれず１０代の街娘が着るような。無難な服を選び始め。

　圭は圭で思いっきりお嬢様に仕上げてやると、店員とドレスを物色する。

「なあ、リーゼ、このドレス試着してみてくれ」

「いやっ！　ドレスなんて似合わないって、第一着る必要ないでしょ、あの村でそんなの着たら笑われるよ！」

「いいからいいから、この街にいる間だけでいいから、ね、お願い！

ブルーレットのお願い、似合うから、絶対可愛いから！」

「そうですよ、絶対似合いますよ！　ささ、こちらへどうぞ」

　可愛いと言われて満更でもないリーゼは、店員に試着室へと引きずりこまれる。

　圭が選んだのはフリフリ全開の白を基調としたドレス。

　首元も控えめにしか開いておらず、肩出しタイプのドレスではない。

「さあ、着替えてしまいましょうね」

「大丈夫、自分で脱げるからっ！　あっ、ちょっ！」

　試着室から聞こえる店員とリーゼの声。

「あれ？　お客様、こ、この下着はなんですか！？」

「これ？　パンツだけど」

「パンツ？　あれ？　腰紐がない！　なんなのこれ」

「パンツですよ、うちの村の若い子はみんな履いてますよ、ぴったり肌に着くから凄くいいんですよ」

「な！　ななななな！　お客様！　これをどこでお求めになられたのですか？

こんな下着見たことないですよ！」

「これは、売られてないというか、うちの村にしか出回ってないから。

ブルーレットが作ったというか、非売品？　みたいな」

「ブルーレット？　どこのどなたですかそのお方は！」

「そこにいますよ、連れのシーツお化けがブルーレット」

　ガバっとカーテンが勢い良く開けられ、店員がものすごい勢いで圭に詰め寄る。

　その時パンツ姿のリーゼが見えてしまったが、それも一瞬でリーゼがカーテンを閉めなおした。

「ブルーレット様！　あのパンツと呼ばれるもの、頂けないでしょうか！」

「え？」

「是非譲ってください！　これは服屋の勘ですが、売れます！　めっちゃ売れますよパンツ！」

　たじろぐ圭は手からパンツを出してみたが、魔族の手で手渡しするわけにも行かず。

　地面に落として一歩下がった。

「このパンツが欲しいの？」

　地面を見た店員はパンツに飛びつき拾い上げる。

「おおおおお、なんと凄い下着でしょうか、この柔らかく伸びる素材。

これは下着の革命ですよ！

オーナー！　ちょっと来て！　凄い下着みつけた！」

　店のカウンターでのんびりしていた、４０代くらいに見える細身の男が、店員に呼ばれる。

「どうしたんですか、メリッサ君」

「オーナー！　この下着凄いですよ、絶対売れます！　ウチの店で出しましょうよ！」

「どれどれ、ほう、これがその下着ですか、なんか小さいですね。

でもよく伸びる、うーむ、こんなのが売れるのかい？」

「売れますよ、だって腰紐も無いんですよ。

しかもスカスカじゃなくて体にピッタリの形なんですよ。

流行ります！　絶対に流行ります！

むしろ私が流行らせます！」

「流行らせるって、しかしだよ、このパンツはどこから仕入れるの？

見た感じ、ウチの工房じゃこんなの作れないよ」

「それは……。ブルーレット様！　このパンツ、ウチの店に作っていただけませんか？」

　自称パンツ伝道師の圭に、商業系パートナーが出来た瞬間だった。

「卸すことは可能だけど、俺旅人だから、この街もたまたま寄っただけだよ。

とりあえず、１回限りの取引でいいなら明日持ってくるけど。

定期的に卸すとかは無理だからね」

「それでもかまいません、あるだけ売ってください！」

「わかったよ、明日までの一晩なら５００枚用意できるから、明日の朝来るよ」

　本当は８００枚作れるけど、めんどくさいから５００にした。

「５００枚！！　ありがとうございます」

「ところでこのパンツ、幾らで売るつもり？」

「そうですね、大銅貨３枚ぐらいでしょうか」

　大銅貨３枚、日本円にして３０００円か、ちょっと高いな。

　でも真新しい物の付加価値込みだとそのぐらいになるのか？

　しかしもっと庶民的な値段でもいい気がしなくもない

　物価が高い日本ですら綿の無地パンツは５００円もしない。

「ちょと高い気もするな、俺はね、ゆくゆくはこのパンツを世界に広めたいんだ。

これからも機会があったら旅先でばらまくつもりだ。

だからあまり高い値段で売られるとよろしくない。

どうだろう、大銅貨１枚で売るってのは」

　パンツ１枚１０００円、これなら庶民もなんとか手が届くと思う。

「大銅貨１枚ですか、つまりそれが店にパンツを卸す条件ということですね」

「そうだね、ほんとはもっと安くてもいいぐらいだけど、譲歩して大銅貨１枚だ」

「わかりました、それで卸値のほうなんですが、５割でどうでしょうか」

「５割か、悪くないな、それじゃ５割でいこうか。

５００枚だから大銅貨５００枚の５割、銀貨２５枚か」

「計算速いですね、もしかして旅商人の方ですか？」

「いや、ただのパンツ伝道師だよ」

「パンツ伝道師！　すばらしいです、私もパンツ伝道師になりたいです！」

　この店員、メリッサはどんだけパンツに惚れ込んでいるんだ。

「名乗ればいいさ、パンツ伝道師、それを名乗る資格はパンツを愛する、それだけだ」

「あのー、なんかめっちゃいい話にもっていこうとしてるけど。

私のこと忘れてない？

しかもパンツを愛するとか、それただの変態だから」

「「あ」」

　カーテンの隙間から顔だけ覗かせたリーゼは、ちょっと怒っていた。