――響野（きょうの）宝（たから）は動揺しない。

　たとえば授業中。

　体育でやっている野球のファールボールが偶然に、まるで意思を持って動いているかのように奇妙な動きでネットを越えて、かくんと斜め下方向に落ち、教室の窓ガラスを割ったとしても。

　大きな音と共に破片を辺りに散乱させ、それによって教室内に少年少女の悲鳴が響き渡ったところで、しかし、響野宝は動揺しない。

　たとえば休みの日。

　家でのんびりと本を読んでいた途中に母親のミスなのか妹のミスなのかは分からないが、火の消し忘れで家が火事になり、消防車がきて消火活動と共に救助しに部屋に入ってきたとしても。

　そして後々に分かったことだが――自分が逃げ遅れていた、そもそも火事が起こっていたことを知らなかったと知っても。

　しかし、響野宝は動揺しない。

　別に感情がない、わけではない。

　喜びはするし怒りもする、哀しむこともあるし楽しむこともある――

　喜怒哀楽は皆と変わらずちゃんと持っている。

　誰かと比べなくとも、喜怒哀楽は普通の女子高生並みに持っているのだ。

　当然、感情はある――ただ、動揺しないだけなのだ。

　現実ではありえないような、自分の許容範囲を越える事態を目の当たりにしても。

　混乱しない。錯乱しない。

　平常通りに人格を保てる。

　それは”動揺しない”という点においてはメリットとして挙げることができるのだが――

　しかし、動揺しないということは『危機察知能力が周りよりも欠けている』ということも意味している。

　さっきの火事の例を使えば……動揺しない――しなさ過ぎていると、まずそもそもの混乱してしまうような危険をまともに見れておらず、察知するなんて夢のまた夢だろう。

　五感以外のもので察知すらできない……

　身の危険をスルーしてしまうのは、メリットして挙げるのは難しいだろう。

　明らかなデメリットだ。

　生物として致命的。

　そんな響野宝ではあるが――

　ただひとり（これは相手の方……本人談だが）、親友と言える人物がいる。

　その人物に限っては、響野宝――金髪ツインテールの彼女は、動揺を示す。

　どうして唯一、動揺を示すのが親友である彼女なのかは分からない。

　勝手な推測で言えば、彼女の紹介を引用して――

　つまりは”親友”なのだから動揺してしまうのではないか。

　心の奥深くまで見せることができる間柄なのだから、と言えば簡単だが。

　だけどクラスメイト……付け加えてクラスメイト以外の学校関係者の誰が見ても、彼女と宝の関係を親友と言うのは……「なんだか違うな」という感想になってしまう。

　が、本人がそう言っているのだからやっぱりそうなのではないか。

　結局は精神的な問題で――宝自身が親友だと言っているのならば、やはりそうなのだろうが……だから周りの友人たちも一応は認めているが、納得はしていなかった。

　納得はない……その評価は本人からすれば理不尽とも言えるけれど。

　とは言え――

　まあ、日頃から見ている人にとっては、分かるのではないか。

　彼女たちの日常を見ていれば。

　あれが。

　あの毎日が。

　親友と言えるような関係であるかどうか悩むのは、分かるのではないだろうか。

　単純なことだ。

　彼女たちのやり取りには一切の加減や容赦がなかった。

　授業中にボールが窓を割って教室に入ってくることや――

　家が火事になって救助隊が部屋に無断で入ってくることが。

　まったく動揺しないくらいに小さく見えてしまうほど、彼女たち――いや、宝の親友である彼女の仕掛けるものは、全て、人間の許容の枠を越えてしまっている。

　だから。

　響野宝は動揺する。

　親友の――桃色ショートヘアの少女、月森（つきもり）相楽（さがら）によって。