白色の君

「この度、向かいに越してきたささきです。」

「あ、どうも。佐藤です。」

「「よろしくおねがいします」」

(あれ、、ささきって読むのか。)

挨拶を終えると後ろに髪の長い色白の少女が立っていた。

「紫苑（しおん）、挨拶しろ。」

「紫苑（しおん）です。よろしく。」

「あ、よろしくお願いします、、、。」

(なんだああああこいつ！愛想のひとつもねぇな！)

「ごめんねぇ、この子人見知りで……」

紫苑しおんと呼ばれたその少女はなんの愛想もなく、礼のひとつもなくただその一言だけ残し俺の元を去っていった。

鷦鷯（ささき）ご夫婦を見送り、夕食の用意をする。

「変わった女子だったなぁ…、ペコッともしないなんてことあるか普通？」

独り言を零しながら手際よく料理を進める。

初めは苦手だった包丁も、フライパンも今となっては嫌に手になじんでいる。

「あー、掃除機.......。いいか、後で。」

晩御飯は、回鍋肉。卵スープ。春雨サラダ。

我ながらいい出来だ。献立を考えるのにも慣れた。

気づくと弟達はいつの間にやら戻ってきたらしく、2人で仲良くゲームしている。

そんな二人を横目に、俺は一人部屋へ向かう。

普通の部屋。

椅子に座り天井を見上げる。

「暇だな。」

暇が一番だ。別にこれといってやりたいこともないし。

だらだらと時間をつぶす。

携帯を触ってみたり、ベッドに横になってみたり。

「さくにぃ～。おなかすいた～。」

「っ！？」

いつのまにか眠っていたらしい。

時計を見るともう夜の21時。弟たちには悪いことをした。

かんっぜんに寝すぎた・・・。

一階に降りると、腹をすかせた二人の弟たち。

「すまん・・・ねてた・・っておい。」

弟たちの後ろにはあまりにも散らかされた素晴らしい部屋。

「まあ、俺が悪いか・・」

「ねえ、兄ちゃんご飯まだ？」

「おなかすいたよぉ・・・」

「今から用意しまーーす」

動き出した途端、携帯が鳴った。

母親だ。

『今日も遅くなりそうです。先に食べててください。』

何度見ただろうか。履歴内検索したら１００は引っかかるんじゃないだろうか。

「どうせお母さんでしょ。いいから食べよ」

「凛空（りく）。そういう言い方すんなって。」

三人で食卓を囲む。中学生になった凛空（りく）は、少し反抗期なのか母親に対して少し態度が悪くなってきた。

対してまだ幼い空夜（くうや）は、母親が帰宅するのが遅いことに慣れているのか

何の疑問もないようだ。

自分の茶碗にご飯をよそい始めている。

「「「いただきます。」」」

三人で、そう言った時だった。

（~♪）

「あ、この声・・。」

「なにぃ？さくにぃ」

「ごめん、先食べてて」

二階へ駆けあがる。

夕方聞いた時より、遠くてよく聞こえないが、確かにあの声だった。

窓を覗くと、あいつがいた。不愛想なあいつ。