千歳とまともに顔を合わせないまま、お盆休みを迎えてしまい、カズさんはタイミングを図ったように切り出してきた。

「そろそろ帰るわ」

「え？　ここにいていいっすよ？」

「良くねぇだろ。　お盆だから奏介の親父も帰ってくるだろ？　世話になったな」

カズさんはそう言いながら荷物を持って玄関を出てしまい、寂しさに襲われ続けていた。

ジムも部活もないお盆休みを一人で過ごていると、寂しくて仕方がない。

『こんな気持ち、始めてだ…　千歳、何してるんだろうな…』

千歳にラインをしても返事がない。

寂しさを紛らわすように、千歳の顔を思い出しながら、千歳に似合いそうなミサンガを編み続けていたんだけど、最初に作ったものの出来が良くない。

『ダメだな。　失敗。　ロードワーク行こ』

ため息をこらえながら準備をし、ロードワークに出かけていた。

お盆休みが明け、ボクシング部の合宿へ。

朝から学校の前で部員たちと待ち合わせたんだけど、そこには星野の姿もあり、小声で薫に切り出した。

「…また呼んだのか？」

「谷垣先生がね。　体育の単位が付けられないんだって。　星野さん、体育さぼりまくってるし、谷垣先生が体育見てるから、『合宿に来て、ちゃんとやったら、履修したことにする』って言ってたみたいだよ」

『辞めちゃえばいいのに…』

口には出さずにバスに乗り込み、昼過ぎには去年とは違う海沿いの廃校へ。

バスを降りると、英雄さんとヨシ君、智也君と凌、そしてカズさんと光君の６人が出迎えてくれた。

「あれ？　カズさん？」

「よお。　お盆中、ジムに来なかったな？」

「休みって言ってましたよね？」

「休みでも、ちーが開けてるよ。　連絡しなかったのか？」

「したんですけど、返事がなくて…」

「あ～。　あいつ、ずっとジムに籠ってたからなぁ…　気が付かなかったんじゃないのか？」

『行けばよかった…』

ため息をつきながら宿舎に行き、４人１組で部屋を使うことになったんだけど、俺は人数が溢れたせいで、ヨシ君と智也君、そして凌の４人で同室。

智也君にダブルベッドの下を指定され、ベッドの上に荷物を置き、着替えた後に体育館へ。

英雄さんが中田ジムの面々を紹介した後、ストレッチをしてトレーニングが始まったんだけど、なぜか光君が俺につきっきりで、マンツーマンの状態に。

しばらくトレーニングをしていたんだけど、星野はベンチに座ったままスマホをいじり、動こうとはしない。

薫が忙しそうに走り回る中、星野はスマホをいじりながらカバンを漁り、お菓子を食べ始めてしまい、中田ジムの面々と谷垣さんはイライラし始めていた。

俺らは見慣れてるから、何とも思わなかったんだけど、谷垣さんは星野に近づき切り出す。

「星野、お前何しに来たんだ？」

「生理痛酷いんで休んでます」

体調のことを言われ、谷垣さんは何も言えなくなってしまい、英雄さんのもとに向かっていた。

英雄さんは谷垣さんと少し話し、呆れたように首をかしげていたんだけど、光君の構えるミットを殴り始めると同時に、イライラがピークに達したのか、カズさんに怒鳴りつけた。

「カズ！　桜はまだか！！」

「あ～　もうすぐじゃないかな？　渋滞してたらもっとかかるよ」

カズさんの言葉を聞き、英雄さんは苛立ったようにスマホをもって外へ。

光君はそれを見ながら、ミットを構える手を下ろし、俺に歩み寄ってきた。

「キレてるな」

「ですね。　つーか、なんで居るんすか？」

「うちのジム、お盆休みが交代制なんだよ。　嫁も体調不良で実家に行ってるし、一人で居ても暇だからな」

「ついてなくて良いんすか？」

「悪阻がひどいだけだから。　俺がいたら不都合か？」

「いえ…　なんとなく…」

「高校生のガキが気にすることじゃねぇよ。　さ、打ってこい」

光君はそう言った後にミットを構え、それを殴り続けていた。