薫とボクシング場に戻った後、縄跳びを終え、バンテージを手にまくと、千歳がボクシング場に入ってきたんだけど、普段以上にピリピリした空気を醸し出し、陸人と学だけではなく、畠山君までもが背筋を伸ばしていた。

そんなことは気にせず、星野は千歳の顔を見た途端、俺の隣にぴったりと寄り添うように座り、授業中に起きたことを話し始める。

適当に相槌を打ちながらバンテージを巻いていると、千歳はストレッチを始めたんだけど、弾むように動き回る胸が気になって仕方ない。

『あいつ…　ナベシャツ忘れてきた？』

不思議に思いながら千歳を見ていると、千歳は俺のことをチラッとも見ないまま、大声で切り出した。

「１年集まれ～！」

杉崎以外の１年が一か所に集まると、千歳は１年を一列に並べ、ファイティングポーズを取らせ始めた。

「動くなよ～」

千歳はそう言った後、一人一人の腕の角度や、腰の落とす角度を調整しながら歩いていたんだけど…

腕の角度を調整するときには、後ろから抱き着くように密着し、時々、耳元で囁くように指導し始めていた。

「もうちょっと、腕を上げて…　踵も…　そう…　その角度、ちゃんと覚えてね…」

『な！　何してんのあいつ…』

突然の行動に驚き、言葉が出ないで居たんだけど、千歳は１列に並ぶ１年の全員に対し、体を密着させて指導をし続け、みんなは当然のように前かがみになってしまう。

指導してるのはわかるんだけど、あまりにも近すぎる距離に徐々に怒りがこみ上げ、千歳に駆け寄り、腕をつかみながら体を引き離した。

「何してんの？」

「ファイティングポーズの指導」

「そんなにくっつくことねぇだろ！？」

「正面だと教えにくい」

「だからって耳元で囁くことねぇだろ！？」

「耳元で大声出したらうるさいでしょ？　さっさとトレーニングしなさいよ」

吐き捨てるように正論を言い放たれ、何も言い返すことができないまま、サンドバックを殴り始めた。

サンドバックを殴っていると、千歳はグローブを手にはめた後、１年を座らせ、ルールや反則技について解説をし始めたんだけど、いきなり千歳が怒鳴りつけてきた。

「奏介！！　リング上がれ！！」

「は？　俺？」

「弱い者いじめは嫌いなんだよ。　代わりに上がれ」

訳も分からず、千歳とのスパーが始まったんだけど、千歳は的が小さいせいで、狙いにくい。

『千歳とちゃんとしたスパーって初めてかも…　最初はいきなり左ハイキック食らってビビったっけ…』

懐かしい記憶が頭を過る中、しばらく千歳のジャブやボディをガードで受け、弾き飛ばしていたんだけど、千歳は動きにくそうにするばかり。

『なんだ？　動きが硬くね？　どうしたんだろ…』

千歳のグローブを狙ってジャブを繰り出し続けていると、千歳は一気に距離を詰めて抱き着き、体を密着させてきた。

「…ムカつく」

「え？」

耳元で囁くように言われた後、千歳は一気に距離を取り、１年の方を向き始める。

「今のがクリンチね。　相手の連打から逃げたり、体力回復するときに使うんだけど、やりすぎると減点になるから気を付けて。　似た技でホールドっていうのがあるんだけど、これは反則行為になるから注意してね。　やり方は～～～」

千歳はそう言いながら俺の顔を抱きかかえ、なぜか頭を軽く連打しながら説明を開始。

『千歳、ナベシャツ忘れたんだ…　俺、このまま死んでもいいかも…』

その後も、千歳は俺の頭をがっしりとロックし、俺と密着したまま説明を続け、時々軽く殴られ続けていた。