かの世界この世界：４７　　　　　

『シリンダー融合体との激戦！』　　　　

　連携して戦うのは初めてだ。

　でも、四人はベテランのパーティーのように展開した。

　弓を得物とするケイトは後方から矢を射かける。

　グリは戦車兵のはずなのが、いつのまにか五メートルはあろうかという鞭を構えて融合体の右翼にまわっている。

　ブリはヘリコプターのようにツィンテールを旋回させて左翼でホバリング。

　わたしは、ソードを右手にダガーを左手に構えて二刀流。

　合図があったわけではない。

　四人とも、無意識に全員の態勢が整うのを待っていた。

　そして、ほんのコンマ二秒で占位し終えると、一斉に融合体に跳びかかった。

　トリャー！　

　ブリは一声を放つとツィンテールを高速回転させながら融合体の周囲を飛んで蹴散らしていく。

　セイ！　セイ！　

　掛け声も勇ましく、一振りで数十個のシリンダーを叩き潰すグリ。

　…………！　…………！　　

　意外に無言で攻め立てているのはケイトだ。

　矢筒には数本の矢が入っているだけなのだが、それはいくら撃っても減りはしない。ただ、ツィンテールや鞭に比べて速度が遅い。一矢放つのに一秒ちょっとかかっている。幾千幾万あるか分からないシリンダーと対峙するには心もとない。

　トーー！　ヤーー！

　古典的な掛け声で迫るのはわたしだ。

　恥ずかしながら、一度の剣戟で倒せるのは数体のシリンダーに過ぎない。うかうか融合体の傍にいては圧倒的なシリンダーに食いつかれ、雪ダルマならぬシリンダルマになって圧殺されてしまう。せいぜい三度の攻撃で離脱せざるを得ない。

　トヤーー！！　セヤーー！！

　力を強めながら再度、再々度攻撃を加える！

　攻撃に気を取られているうちに、背中や足、頭にシリンダーは食らいついてくる。

　シリンダー一つ一つの威力はしれているが、度重なるとバカにならない、一分とたたないうちにHPゲージは半分を割るほどになってしまう。

　ブリとグリは、ツィンテールと鞭の違いはあるが、高速で旋回するので旋回半径に入ったシリンダーは粗方が蹴散らされる。

　しかし、ほんの僅かが、旋回の間隙から突き進んで、あるものは打撃を与え、あるものは食らいつく。そして、しだいに動きを鈍らせていくではないか！

　ウオーーー！

　渾身の吶喊でシリンダルマになりかけた二人に接近、二撃、三撃加えて離脱。

　すまん！

　瞬間の感謝を口にし、再び攻撃に向かう二人！

　アナライズすると、融合体のHPバーは七十パーセントのところで増減を繰り返している。

　周囲を窺うと、融合体は我々との戦闘をこなしながらも、強力な引力でシリンダーを取り込んでいる。

　かたや、我々はHP残量は四十パーセントほど。

　我々のHPは確実に減っていくが、融合体は増減が拮抗して、ブレながらも七十パーセントを維持している。

　このままではじり貧だ！

　ブチ！

　そう思った時、グリの鞭が手元の所で千切れて明後日の方角に飛んでしまった！

　残り一本の鞭で戦闘を継続するも、シリンダーの威力が勝っていて、十秒もたたないうちに融合体に取り込まれそうになる。

　トギャーーーー！！！

　グォーーーーー！！！

　期せずして、ブリと共に救援に向かう。

　ビシバシ！　バリバリ！　

　叩き、引き剥がして、グリを救助し、一気に数百メートル離脱する。

「だめだ、HPが……」

　グリのHPは二目盛り残すのみだ。それも、点滅を繰り返し、放置していれば数秒で消えてしまうだろう。

「に、逃げてください……」

「しっかりしろ！」

　最後の一目盛りが消えた……その刹那、グリのHPバーがエメラルドグリーンに底光りして、次の瞬間にはゲージに満杯のグリーンに復活した！

「こ、これは？」

　目を転ずると、中空に両手を広げて十字の姿勢になったケイトがグリーンに光ながら浮遊している。

　ケアルフラーーーーッシュ！

　ケイトにはヒーラーの素養があったのだった！

　ステータスが上がった。

☆　ステータス

　HP：１０００　MP:８００　属性：テル＝剣士　ケイト＝弓兵・ヒーラー

　持ち物：ポーション・２０　マップ：３　金の針：５　所持金：８０００ギル

　装備：剣士の装備レベル１０（トールソード）　弓兵の装備レベル１０（トールボウ）

　

☆　主な登場人物

――　かの世界　――

　テル（寺井光子）　　　　二年生　今度の世界では小早川照姫

　ケイト（小山内健人）　　今度の世界の小早川照姫の幼なじみ　異世界のペギーにケイトに変えられる

　ブリ（ブリュンヒルデ）　無辺街道でいっしょになった主神オーディンの娘

　グリ（タングリス）　　　トール元帥の副官　タングニョーストと共にラーテの搭乗員　ブリの世話係

――　この世界　――

　二宮冴子　　二年生　　　不幸な事故で光子に殺される　回避しようとすれば光子の命が無い

　中臣美空　　三年生　　　セミロングで『かの世部』部長

　志村時美　　三年生　　　ポニテの『かの世部』副部長