「岸辺さん、これ、どうぞ」

「ありがとう、沢藤君♪」

　俺は買ってきた飲み物を岸辺さんに渡し、自分用の飲み物のペットボトルのふたを開け、勢いよく喉へと流し込む。

「はぁ、助かったぁ」

「あはは。なんかヘトヘトの沢藤君見てるとさ、体験入部の日を思い出しちゃうね」

「あれは苦い思い出です」

「ねぇ一つ聞いてもいいかな？」

「なんでしょう？」

「沢藤君はさ、どうして運動部に入ろうと思ったの？」

「そりゃあ、だって……彼女が欲しいからに決まってるじゃないですか」

「え、ええっ！　彼女！？　沢藤君が？」

「だって、モテる男はスポーツマン多いじゃないですか。仮にレギュラーとか取れなくても、頑張ってれば女子との接点もあるかなぁ～なんて思ってて」

「なんか意外。沢藤君はお姉さんもいるし、女性は特に困ってないと思ってた」

「こう見えてもけっこう寂しい時もあるんですよ」

「むぅ、それは聞き捨てならないなぁ。超絶セクシーキュートガールを目の前にして……私に決めちゃえばいいじゃん」

「性癖に難ありなので、それはちょっと」

「うっ、日本刀並みのキレ味……」

「いや、その……岸辺さんや夏帆姉は友人としてはすごく良いんですが、なんというかこう、恋人にするとなると、なんかこう違う感じがするんですよね」

「どう違うのよ～」

　少しムッとした表情の岸辺さん。

「それは自分でもわかりかねてますが……やはり普通とかけ離れている点ですかねぇ」

「普通ねぇ～。まぁ、いいよ。壁は高ければ高いほど登りがいがあるし。いずれ振りむかせてあげる。こう見えても、クライミングだって少しやってたんだから」

「ははは……」

「しかし、お姉さんは一体なにしてるのよ。沢藤君がこんなになるまでに働かせちゃって」

「まぁ、マイペースな人ですから」

　ふと俺はベンチ横に咲いている花を見つける。それを何気なしに摘み、横で夏帆姉に苛立っている岸辺さんの髪に飾ってみる。

「な、なに？」

「そんなに怒ってちゃ、美しさが半減しちゃいますよ……なんちゃって」

　なんというか、ちょっとしたイタズラ心のつもりだった。

「……」

　なんだか俺をボーっとまっすぐに見つめる岸辺さん。ちょっと反応を試し見るつもりだったのに、思いのほかマズったかも。そういえば、小学校の頃、これを試した同級生（女子）はめちゃくちゃ気味悪がってたなぁ。

「ちょっと、キュンとしちゃったかも……」

「え……」

　あ、あれ？　思いのほか好感触なの、これ？

「す、すいません。ちょっとした悪ふざけのつもりだったんですけど……」

「ううん、嬉しい」

　岸辺さんがそっと俺の腕に抱きつく。

「ちょ、ちょっと岸辺さん！？」

「沢藤君の嘘つき。もう、そういうところだよ……女の子をときめかせちゃうの」

　そ、そうなのだろうか……？

「私、沢藤君好みの普通の子になれるよう努力するね」

「は、はぁ……」

　しばし気まずい時が流れたのであった。成功するにしても失敗するにしても、こういうのはあまり遊びでやるべきではないなぁと、己を戒（いまし）める俺であった。