「ねぇ、私、絵を描くの得意なんだよ。これでも言われてたんだ。将来有望な、画家の卵だって」

　歩きながら、サキは、黒猫のクゥに話しかけた。

「そうかい。そいつは、良かったな」

　やはり、クゥの返事はそっけなかった。

「あんまり信じてないなー？　そうだ、クゥの絵、描いてあげよっか？」

「……勝手にしろ」

　本当なら腰を落ち着けてじっくりと観察したいところであったが、クゥは立ち止まってくれなかったので、歩きながら書くことにした。

「ほんとは描いてほしいくせにっ」

　アキは表情を弾ませて、胸ポケットから、手のひらほどのノートと、ボールペンを取り出した。

　ノートを開く。そこには、花の絵、笑う友達の絵、犬の絵と、いくつかの自分が書いた絵があった。

（なんだろ、これ）

　一部、破られたページがあった。

　破った記憶もないし、ここに何かを書いた覚えもなかった。

　しばらく考え込んでいたが、まあいいか、とサキは気を取り直し、ペンを握った。

　しかし、ペンを握る手は動かなかった。

　描けないというより、書き方が、すっぽりと頭から抜け落ちてしまっているようだった。

　イメージは頭に思い描いているのだが、手が思うように動いてくれないのだ。

「あれ、描けない――」

　その瞬間、頭の中に鮮烈な熱が走った。

　――そうだ、私は、絵が描けなくなったんだった

　そのことが、サキの脳裏に、鮮明に浮かび上がってきた。

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