香御堂（こうみどう）とはいったい何なんだ、という疑問が頭に思い浮かんだからだ。

　考えてみれば神様に不可能はないはず。

　なのに大神（おおかみ）はやってほしいなら香御堂（こうみどう）の主人に相談しろと言い、また廉然漣（れんぜんれん）に対する香御堂（こうみどう）の主人の態度は、道祖土（さいど）が言う神使（しんし）に対するものとは到底思えなかった。昼食中のやり取りはあちらが宿の主人だからと思ってみていたが、廉然漣（れんぜんれん）の素性を知った今となってみればなんだか納得がいかない。

　お茶をすすり話に一段落置いている道祖土（さいど）を見つめながら辻堂（つじどう）はぼつりと呟いた。

「廉然漣（れんぜんれん）が神使（しんし）で、大神（おおかみ）は神様。なのにさっきから聞いていればまるでそれよりも香御堂（こうみどう）のあの女主人の方が上に居る様な扱いだと思うんだが。人間にしか見えないあの人も廉然漣（れんぜんれん）と同じく何かしらの変身をしているのか？」

　辻堂（つじどう）の言葉に廉然漣（れんぜんれん）と道祖土（さいど）は顔を見合わせる。

「意外だな、辻堂がそんなことに気付くなんて」

「お、俺だってそこまで馬鹿じゃねぇよ」

「そうみたいだね。っていうか、廉然漣（れんぜんれん）『様』と大神（おおかみ）『様』だからね。そこは気をつけて」

　わかったと頷きながらも、道祖土（さいど）にまで、まるで筋肉バカだと言われているようで、辻堂（つじどう）は少しふくれっ面を見せる。

　道祖土（さいど）はふてくされる辻堂（つじどう）に「ごめんね」と少し吹き出しそうになりながら謝って廉然漣（れんぜんれん）を見た。

　道祖土（さいど）の視線に廉然漣（れんぜんれん）が少々考えた後、顎を少しくいっと引き上げるようにして了承の合図を出すと、それを見て取った道祖土（さいど）が話し始める。

「香御堂（こうみどう）の主人榊（さかき）尊（みこと）さんは神降（かみおろ）しの神子（みこ）、神憑（かみがか）りなんだよ。ただし普通の神子（みこ）と違うのはその神降（かみおろ）しが最高位、またはそれ同等の力の神を自身の体に降ろすことができて、降ろしたのちも自身の意識を保っていられるっていう事。それに付け加え、この世に宿っている神仏やそれ以外の特殊な力、それら全てを無に帰す神殺（かみごろ）しが出来る」

「それは、凄いことなのか？」

「凄いどころではないね。考えてみてよ、神様を殺すことができるんだよ？　凄い以上でしょ？」

「そ、そうか。そう言われると凄いな。でも人なんだろう？」

「そうだね、廉然漣（れんぜんれん）様のような神使（しんし）ではないし、神様でもないよ」

「百目鬼（どめき）や俺達と変わらない同じ人間であるのにどうしてそんな凄いことができてしまうんだ？」

「生物的には『人』でも『人間』という枠には当てはまらないのが榊（さかき）さんなんだよ。少し難しいんだけど、榊（さかき）さんは確かに人間の男女の間の性行為によって命を授かった。でも、母親の腹の中での成長の途中で神仏に選ばれ、人であるのに神仏と変わらない存在としてこの世界に誕生したんだ。人間として生を受けたから廉然漣（れんぜんれん）様とは違う、けれど廉然漣（れんぜんれん）様よりずっとこれ以上ないほどに凄い『人』なんだよ。実質、榊（さかき）さんの力って人が宿していい力でもないし反則技な力だよ、本当に」

「母親の腹の中で選ばれた……。そんなすごい人が生まれるって言うことは宿に見えてあそこは由緒正しい神社仏閣なのか？」

　道祖土（さいど）の話を聞いていたが、話の大半はよくわからず、でも分かる部分だけを理解していた辻堂（つじどう）が感心しながら言えば、廉然漣（れんぜんれん）が頭を横に振りながら話に加わった。