「……やってしまいましたね。エクセル様」

　教員専用の個室の中。

　監視カメラの配置されていないプライベートルーム。

　そこでエルシーは、私に苦笑いを打った。

「そこまで危険な訳ではないでしょう」

「いいや。帝国随一の軍家の名門のお嬢様を打倒したのですよ？」

　エルシーは表情一つ変えずに、そう伝えてきた。

　表情の起伏が無いのが彼女の欠点だ。

　何を思っているのかが分からない。

　兎に角。

「……まぐれで済むでしょう、そんな事」

「まぁそうなんですが。でも少し問題がありまして……」

「問題？……まさか」

　悪寒と共に私は察する。

　返ってきたのは、小さい相槌だった。

「リアル嬢様は新たにシールファンクラブを設立。

　取り巻きのマーズとユーナ嬢様を迎え、現在在籍人数は三十名を超えました」

「……ま、まぁ大丈夫でしょう。ファンクラブは本人非公式だから成り立つのですから」

　少し声音が震えたのは承知している。

　設立はほんの昨日とかのはずなのに、そこまで行っているのは驚きでしたが。

「エクセル様はやっぱり絶世の美少女なのですね」

「……やめて下さい。これは借り物の体ですよ」

「ああ、そうでしたね」

　皮肉混じりの言い方に、少し立腹したが。

　本題を忘れかけている気がしたので、路線を戻す事にした。

「それよりも。頼みたい事があるのですが」

「何でしょう？……調査の依頼でしょうか」

「ええ。───この学校について、調べて欲しいのです」

　エルシーの顔色が強張った。

　確かに無理難題を押し付けているのは、理解している。

　帝国と直接繋がっている学校の調査。

　それはある意味、帝国への探りを入れる事と同義になるから。

「それは……難しい任務ですね───」

「貴方だからこそ頼める事なんです。ですが無理ならば───」

　断られる事を承知している。

　しかし彼女はそこまで悩む事もなく、こう言い切った。

「いえ。王子からの任務は、必ず果たします」

「……感謝します。エルシー」

　エルシーはその言葉と共に素早く動き出した。

　この勤勉さは、昔と全く変わらない。

「───調査を始めます。第一王子は、学校生活を楽しんで下さいね」

「了解。武運を祈る」

　そうして、各々するべき事に移っていく。

　そこには確かな……帝国への復讐心が芽生えている。

　これこそが、シエル民なのだ。