赤銅色の月――レッドムーンが天頂に達した夜、世界の境界線が、音もなく、静かに滲んだ。

　美羽は、鏡の前で震えていた。

　鏡の中に映っているのは、美羽。だけど――

「……名前が、思い出せない」

　唇が動いた。声帯も震えた。

　けれど、出てきた言葉が、空気に溶けていくようだった。

「わたしは……」

（――誰？）

　“さくらばみう”という響きが、のどの奥で引っかかる。

　それが、自分だったかどうか、今となっては確信が持てない。

　代わりに、朱音の記憶が美羽の中を満たしていった。

　誕生日、血液型、家族構成、好きな色、朝の歯磨きの順番。

　それは確かに、朱音の記憶――だったはずなのに、

　いまはどれも、“わたし自身”のような気がしてならなかった。

　朝、目を覚ますと、机の上に一冊のノートが置いてあった。

　黒革の装丁。金文字で「鏡守」と書かれていた。

　ページを開くと、誰かによって綴られていた。

　もしかして――これは、“もう一人の美羽”が書いたもの？

　ページの最後に、こう記されていた。

「忘れてくれたら、楽になれる」

「あなたが“朱音”を忘れた瞬間、あなたは“あなた”に戻れる」

「ただし、わたしは消えるよ――“あなたの中の朱音”として」

（忘れたら、全部戻る？）

（でも――それって、あの子が本当に消えるってこと……？）

　放課後、鏡守の間へ向かった美羽に、老婆は言った。

「選ぶがいい」

「“自分”を取り戻すために、“朱音”を忘れるか」

「それとも――“朱音”を残すために、自分を明け渡すか」

「わたしがいなくなるって……？」

　老婆は目を伏せて言った。

「存在とは、“記録されていること”じゃ」

「君が“君”であるためには、世界がそう記録し、周囲がそう認識せねばならぬ」

「それが揺らいだとき、君は“幽霊”になる。生きながら、“記録から外れた存在”となる」

　その言葉は、美羽の心をえぐった。

　生きていても、生きていないもの。

　誰にも覚えられず、誰にも話しかけられず、誰にも必要とされない。

　それは――“朱音”がたどった運命だった。

　その夜。

　レッドムーンがまだ空にあった。

　美羽は自室で、ひとつの決断をした。

　鏡の前に座り、ノートを開く。

　そして、“名前”を上書きした。

　【わたしの名前は――朱音】

　【“美羽”は、ただの夢だった】

　その瞬間、鏡の中の“もう一人の自分”が微笑んだ。

　「ありがとう、ミウ」

　「わたしを、忘れてくれて」

　そして、“本物の朱音”は、美羽の姿で、現実世界へと歩き出した。

　翌朝。

　学校では、誰も“桜庭美羽”の名前を口にしなかった。

　名簿には、はじめからその名は存在しない。

　誰も彼女を思い出さない。

　写真にも、書類にも、彼女の痕跡はない。

　ただ一人――

　鏡守の老婆だけが、ポツリと呟いた。

　「忘れてくれて……よかったのう。あの子は、ようやく“本物”になれたんじゃから……」

　レッドムーンは、ゆっくりと沈んでいった。

　その夜――誰かが、完全に世界から消えた。

　そして、鏡の奥から、新しい“わたし”の目が、こちらを見つめていた。

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