「無いな……」

　俺は、足を止めて周囲を見回した。

　今、俺達は、ルドルのダンジョン、ヒロトルートの４階層にいる。

　セレーネが、後ろから覗き込んで来た。

　俺の肩に、顎をちょこんとのせて来る。

「何が無いの？」

「ボス部屋だよ。通常ルートなら、もうとっくにボス部屋に到達しているのだけれど……」

「そうなんだ～」

　セレーネは、グリグリと俺の肩にアゴを押し付けてくる。

　なんか最近、スキンシップが多いな。

　まあ、嬉しいけれど。

　サクラも、気が付いたみたいだ。

「そうか。通常ルートとは、ダンジョンの配置が違うのですね」

「そう言う事」

「出て来る魔物も違うし、これはボスも通常ルートと違うでしょうね」

「おそらくな」

　俺とサクラは、考え込んでしまった。

　ボス部屋がどこにあるのか？

　手掛かりは、何もない。

　未踏のダンジョン探索の難しさに、俺とサクラは黙り込んでしまう。

　だが、セレーネは、明るかった。

「じゃあさ。宝箱探しようよ。ヒロトは、【宝箱探知】があるんだからさ。そのついでにボス部屋を探せば良いよ」

　こういう時に、セレーネの明るいマイペ－スなキャラクターは、ありがたい。

　サクラが、クスリと笑った。

「そうだね。セレーネちゃんの言う通り。ブラブラ宝箱を探しながらで、良いですね」

　まったくだ。

　俺もサクラも、ちょっと焦ってしまっていた。

「アカオオトカゲは、それほど強くないし。じゃあ、ブラブラと行きますか」

「おー！」

「おー！」

　俺達は、探索を再開した。

　今までは縦に真っ直ぐ進んだので、今度は横方向に、ジグザグに進んでみる事にした。

　セレーネとサクラは、リラックスしたのかおしゃべりを始めた。

　セレーネは、サクラの女子高生スタイルが気になるらしい。

「サクラちゃんの服、かわいいよね～」

「ありがとう！　これ売ってないんですよ」

「え～、じゃあ、お手製？」

「ふふ。魔道具なんですよ」

「すごーい！」

　うん。

　ガールスが、明るく華やかだな。

　何か良い雰囲気になって来たぞ！

　俺も気負い過ぎた。

　あの双子、ダンジョンの精霊との約束は、今、この階層を探索する事で果たされている。

　何も無理にボス部屋に行かなくても良いんだ。

　サクラとセレーネのおしゃべりは、続いている。

　２人とも話しながらも、出て来たアカオオトカゲは、きっちりと矢で狙撃、回収している。

「でも、アカオオトカゲは、売れるんですかねえ？」

「食用かな～？」

「え？　トカゲは食べないでしょ？」

「あたし～、食べた事あるよ～」

「ええ!?　セレーネちゃん！　ちょっと！」

「食べられるよ～。獲物が取れない時は、お父さんと何でも食べたよ～」

「……どんな味なんですか？」

「うーん。鶏肉？　に近いかな。見た目は、グロイけどね」

「きっついな～！」

　セレーネ、すごいな！

　まあ、でも、アカオオトカゲは、しばらくマジックバッグのコヤシだな。

　冒険者ギルドに持って行くと、このヒロトルートの存在がバレる。

　……ん？

　気配があるな。

　宝箱と水の気配だ。

　近くに、宝箱と水場があるな。

　スキル【宝箱探知】のおかげで、何となくわかる。

　セレーネとサクラに声を掛ける。

「宝箱と水場が近い」

　俺は、少し歩く速度を上げた。

　しばらく歩くと、広場の様な場所に出た。

　水場だ。

　広場の壁に石で出来た筒が出ていて、水が流れ出している。

　広場の中央に、宝箱が置いてある。

　金属製で少し茶色っぽい、銅の宝箱だ。

　サイズは、今までの宝箱と同じ衣装ケース位の大きさだ。

　セレーネとサクラが喜ぶ。

「きゃ～！　宝箱だ～！」

「銅箱ですね！」

　周囲を警戒しながら、銅箱に近づく。

　安全な様だ。

「開けてみよう」

「開けよ～う！」

「何でしょうね！」

　俺も、思わず顔がニヤついてしまう。

　宝箱を開けるのは、楽しみだよ！

「オープン！」

　宝箱を開けると、黒い毛皮で出来た小ぶりなバッグが入っていた。

　バッグを手に取ると、宝箱は煙の様に消えた。

　バッグは、ベルトを通す穴がついている。

　道具袋みたいに、ベルトから下げるヒップバッグだ。

　サクラとセレーネが、首をかしげた。

「バッグ？」

「マジックバッグ？」

「ちょっと待って、【鑑定】してみる」

　俺は、黒い毛皮のヒップバッグを【鑑定】してみた。

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　ワーウルフのバッグ（耐熱、耐火、耐水、耐火魔法、耐水魔法）

　-------------------

「ワーウルフのバッグだって。機能は、耐熱、耐火、耐水。火魔法と水魔法にも、耐性があるらしい」

　マジックバッグじゃないけれど、なかなか高機能だ。

　ワーウルフは、まだ対戦していない魔物だけれど、手強そうだな。

　ワーウルフに、火魔法や水魔法は効かない。

　覚えておこう。

　セレーネが、毛皮を触りながら提案した。

「それ、ヒロトが持ったら？　男物っぽいし、似合いそう～」

　サクラも同意見だ。

「わたしも、ヒロトさんが持つと良いと思います。ヒロトさんのショルダーバッグじゃ、動きずらいでしょう」

「ありがとう。じゃあ、これは俺のにするよ」

　ワーウルフのヒップバッグは、俺の物になった。

　ちょっと、欲しかったから嬉しい。

　俺はヒップバッグを、ベルトに通し、後ろ側に吊るした。

　ショルダーバッグはやめて、マジックバッグやポーションは、ヒップバッグに入れる。

　マジックバッグは、高価な品だから外に出さずにヒッピバッグの中に入れて使おう。

「うん。これ動きやすいよ！　２人ともありがとう！」

「ヒロト、良かったね～。似合ってるよ～」

「ヒロトさん、カッコ良いですよ！」

　女の子に褒められると、嬉しいね。

　俺たちは、この水場で休憩する事にして水の補給も行った。

　セレーネは、【解体】スキルを使って、ここまでに仕留めたホーンラビットを手早く解体し始めた。

　俺達が手伝おうかと聞いたが、かえって遅くなるからと断られた。

　セレーネは、本当に解体が早くなった。

　自分たちで解体すれば、解体費用の一匹１０００ゴルドが浮く。

　ジョブ選択を、狩人にして大正解だ。

　３０分程休んで、水場を出発する。

　またジグザグに横方向に進む。

　途中宝箱を２つ見つけたが、普通の宝箱で、中身はポーションだった。

　セレーネとサクラは、相変わらずおしゃべりをしながら、出て来るアカオオトカゲを倒して行く。

　もう、今日だけでアカオオトカゲを、３０匹近く狩っていると思う。

　早いとこ、アカオオトカゲを売りさばきたいな。

　俺の足が止まる。

　近くに気配を感じる。

　

「近くにいるな……」

俺のつぶやきに、サクラが反応する。

「アカオオトカゲですか？」

「いや、違う気配だ」

　俺は、コルセアの剣を抜き、後ろの２人に注意を促す。

「ボスかもしれない。近いから油断しないで」

　セレーネとサクラが、コクリとうなずく。

　俺は慎重に、気配がする方へ進む。

　いた！

　通路を曲がった先に、ボス部屋があった。

　部屋の入り口は大きく開いている。

　中には、アカオオトカゲとは、違う魔物がいる。

　ぱっと見で言うと、人間サイズの小型ティラノサウルスと言う印象だ。

　前かがみで、２足歩行している。

　大きさは大人の人間位だ。

　尻尾が長く、牙が鋭い。

　全体的に濃い赤色で、狂暴そうな目付きをしている。

　俺は、すぐに【鑑定】をかけた。

「【鑑定】！」

　-------------------

　レッドリザート

　ＨＰ：　５０／５０

　ＭＰ：　１０／１０

　パワー：６０

　持久力：２０

　素早さ：３０

　魔力：　１０

　知力：　５

　器用：　５

　-------------------

　俺は、鑑定結果をすぐに２人に伝えた。

　まず、サクラが発言した。

「ＭＰがあるのが気になりますね。魔法は【鑑定】出来なかったですか？」

　俺の【鑑定】結果には、出ていない。

「【鑑定】には、出なかったな。いや、俺のスキルだと、魔法までは【鑑定】出来ないのかもしれない」

「魔法はあると思った方が良いですね。……おそらく、火系統の魔法でしょう」

　サクラは、言いながらレッドリザートを指さした。

　なるほど、全身真っ赤だ。

　確かに、火系の魔法が得意そうだ。

　レッドリザートをじっと見ていたセレーネが、次に口を開いた。

　口調は、狩りモード、の厳しい口調になっている。

「牙を使った噛みつきと、あの尻尾が要注意かな。パワーがあるから、尻尾で叩かれると、かなりダメージを受けると思う」

　確かに、ミニ恐竜みたいなアイツに噛みつかれたくはない。

　セレーネは、狩りの経験が豊富だから観察眼がある。

　初見の魔物だけれど、冷静に分析してくれている。

　俺はセレーネに質問した。

「弱点は、ありそう？」

「うーん。なさそうだね。ただ、皮はそれほど厚くなさそうだから、矢も剣も攻撃は通ると思う」

「なら、いつも通りか」

「そうだね」

　昨日、散々やった戦い方だ。

　初手で、サクラが魔法【スリープ】をかける。

　敵が【スリープ】にかかったら儲けモノだ。

　サクラは、【飛行】して、敵を牽制する。

　セレーネは、遠くから矢で攻撃する。

　俺はセレーネをカバーしながら、【神速】で接近して剣で攻撃する。

「じゃあ、いつも通りで行こうか！」

「了解！」

「見敵必倒！　やりましょ～！」

　俺達は、ヒロトルート４階層のボス部屋に突入した。