ピピピ…ピピピ…

静かな部屋に目覚まし時計の機械的な音が響く

俺は目を覚まし、ゆっくりと体を起こす。目覚まし時計を止めて時間を確認する。

（6時か…いつもと同じだな。）

俺はベットから起き、クローゼットから制服を取り出し着替える。

鞄を持ち部屋から出て一階に降りリビングに入る。

「中也（ちゅうや）君、おはよう。」

エプロン姿の春美（はるみ）さんが笑顔で優しく言った。

「おはようございます。」

俺も挨拶を返し、朝食が並べてあるテーブルに着く。

「いただきます。」

俺はそれだけ言って朝食を食べる。

ガチャ

しばらくしてリビングのドアが開き一人の少女が入ってきた。

その少女はショートボブで、すらっとした体型でいかにも美少女って感じの人だ。

彼女は、赤月（あかつき）　弥生（やよい）　春美（はるみ）さんの実の子で如月（きさらぎ）の妹である。

「おはよう。弥生（やよい）」

春美（はるみ）さんは弥生（やよい）に優しい声で挨拶した。

「…………ッチ」

弥生（やよい）は舌打ちだけしてテーブルに着く。

「こら、弥生（やよい）。何なのその態度。」

春美（はるみ）さんが弥生（やよい）に注意するが、弥生（やよい）は無視して無言で朝食を取り始める。

「ごちそうさまでした。」

俺は一足早く朝食を食べ終わり、皿を片付ける。

「行ってきます。」

俺は皿を片付けた後、すぐ家を出た。

家を出て、しばらく歩くと後ろから、

「おーい、中也（ちゅうや）」

聞きなれた声が聞こえる。

振り返ると、金髪の背の高い男が手を振りながら走ってくる。

「やっと、追いついた。」

彼は息を切らしながら俺に追いついた。

「なんだ、勇吾（ゆうご）か。」

彼は羽童（うどう）　勇吾（ゆうご）　俺の親友でバイト仲間、家も近く小学校からの付き合いだ。

彼は金髪なのだが、これは母親がイギリス人とフランス人のハーフで母親の遺伝らしい。

「お前、何で今日に限ってちょっと早いんだよ。」

勇吾（ゆうご）が疲れたように言った。

「仕方ないだろ、弥生（やよい）が春美（はるみ）さんと

喧嘩しててめんどかったから早く出たんだよ。」

俺は、朝の出来事を勇吾（ゆうご）に話した。

「やっぱつらいよな反抗期って、

うちの妹も反抗期で俺に対しての当たりが強いんだよ。」

勇吾（ゆうご）は困ったように言った。

俺は、驚いた。

「え、あの桜（さくら）ちゃんが反抗期？ありえんな。」

俺は勇吾（ゆうご）の妹と同じ図書委員会で同じ日に当番なのだが、

とても良い子でとても反抗期だとは思えない。

「まぁな、あいつはなぜかお前に対しては優しいからな。」

勇吾（ゆうご）はため息交じりに言った。

「はぁ」

俺は気の抜けた声を出しながら、鏡花（きょうか）のことについて考えた。

「まぁそんなことより……」

勇吾（ゆうご）と俺はいつも通り他愛もない話をしながら、学校に向かうのだった。