第30話　自己紹介

「私は賛成」

男性が去った後、小学生くらいの女の子が手を挙げた。

淡い紫色を纏っていて、たれ目が特徴的だ。着ている服はだぼだぼで、手が袖の中に隠れている。


「あら、本当？」

女性は嬉しそうに女の子の方を向いた。

「他にはいないのかしら？」

女性が問いかけると、周りの人達はちらほらと手を挙げ始めた。私も便乗して手を挙げた。


手を挙げた人は全員で、100人近くいた。

「では、あなたとあなたはこちらに、あなたとあなたはあちらに……」

人数が集まると、その女性は的確に指示を出し始めた。

3人ずつに分かれて、私はその女性と先ほど賛同した女の子、そして小学生くらいの男の子と同じグループだった。男の子もたれ目で、淡い水色を纏っている。

女の子と男の子は双子だった。チーム分けをするときに、一緒のグループがいいと言ったため、2人で1つという扱いになった。


「では行きましょう」

女性が声をかけた。私と双子は小さく頷いた。

私達は右の廊下を突き進み、左折したところにある、7つの部屋を調べる役割だ。


「せっかくだから、自己紹介でもしましょう」

探しながら、女性は話しかけた。

私達は賛成した。なんだか気まずかったからだ。


「私の名前はナナと言うわ。

地主と言ったらいいのかしら？大きな土地を持っているの。

今度遊びにいらっしゃい」

ナナはにっこり笑った。

「ケケというのだ。7才なのだ」

「ココ。7才」

「家では野菜を育てているのだ」

「たくさん育ててる」

3人の自己紹介が終わり、私の番がまわってきた。なんて言おうか。

「茜っていう名前で、17才で、えっと、家の仕事は……色々」

少し投げやりで答えてしまった。

3人は頭の上に？を浮かべたような顔をしている。

「名前、なんて言ったのかしら？」

「分からない」

「うーん。きっとネネと言ったのである！

僕にはそう聞こえたのである！」

「よろしく、ネネ」

「よろしくね！

……そういえば、あなたの髪、今は肩くらいまでだけど、ロングが絶対似合うわ。ぜひ私の家に来て！可愛くアレンジしてあげる！」

「ありがとう」

私は3人と握手をした。名前は間違っているが、目立っても困るから、このままで良いだろう。

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