「あっ、おかえり波瑠（はる）ちゃん～。って、ええええっ！　陸（りく）くんだぁ～！」

　生徒会室の扉を開けた途端、女性の変な声が響き渡った。

　はい、もうお分かりかと思いますけど、一応説明しておきますね。

　僕の姉さん、天海（あまみ）紗愛（さら）さんです。

「陸（りく）くううううんっ～～！」

　そんな姉さんは、定位置であろう窓がある一番奥の席（会議室とかだと、社長とかが座ってる場所）から、瞬時に立ち上がって全速力でこっちへやってきた。

　残念ながら、こうなった姉さんから逃れる術はない。

「ぎゅ～～～～～～～！！！！」

　思いっきり、僕を抱きしめる姉さん。

「ふあああっ～～、陸（りく）くん～～、嬉しいよお～～、陸（りく）く～～ん！！」

「ちょ、ちょっと姉さん！！　うぶっ！！」

　はぁはぁと、息遣いが荒くなる姉さんの胸に押しつぶされるようになってしまう僕。

　その柔らかい感触に、僕の頭がのぼせそうになってしまう。

『な、なんだ！　こいつぁ！？』

　僕の横にいた汐（しお）さん、もといブルースさんは初めて観る光景に、当たり前だがどう対処していいのか分かっていないようだった。

「ふふっ、この子たちの姉弟のスキンシップよ、気にしないで。しかし、他の子たちがいなくて助かったわ。だって、この光景はちょっと刺激が強すぎるもの」

　ただ一人、冷静に僕たちの様子を実況する波瑠（はる）さん。

　っていうか、声が弾んでいて少し楽しそうにしている気がする。

「まぁ、でも、このままじゃ話が進まないから。紗愛（さら）、それくらいで我慢よ」

　入学式のように、姉さんの腕を自分の腕に絡ませて、僕から姉さんを引き剥がす紗愛（さら）さん。

「ううっ～、陸（りく）くぅん～」

　姉さんは名残惜しそうに、僕から離されていく。

　ありがとう、波留（はる）さん。

　でも、出来ることなら、もう少し早く行動に移してほしかったです。

「……はぁ、はぁ。ご迷惑をおかけしました。波瑠（はる）さん」

「ふふっ、どういたしまして」

　助けてくれたのは事実なのでお礼はちゃんと言っておいた。

　すると、しっかりと姉さんをホールドしながら、波瑠（はる）さんは呟く。

「陸（りく）くんは、もうちょっと紗愛（さら）の胸の中にいたかったかも知れないけどね」

「そ、そんなこと思ってませんよ！」

「ホント、ウブで可愛らしい反応ね」

　妖艶な笑みを浮かべる波瑠（はる）さん。やっぱり僕の反応を見て楽しむのが好きらしい。

　しかし、自分の仕事もちゃんと全うする彼女らしく、すぐに司会進行役を買って出た。

「さて、本来の話に戻るわよ。紗愛（さら）、いいわね」

　と、確認を取る波瑠（はる）さんに、姉さんは答える。

「うんっ！　陸（りく）くんがやっと生徒会に入ってくれることを決めてくれたんだよねっ！」

「うっ……それは……」

　キラキラと、瞳を輝かせながらまた僕に近づいてきそうになる姉さん。

　たしかに、僕は姉さんから何度も生徒会に入るように誘われていたけれど、その返事をしに来たわけじゃない。

　すると、そんな興奮する姉さんを波瑠（はる）さんが食い止める。

「残念ながら、違うわよ。そうね、まずは席につきましょう。いいわね、人形演劇部の部長、虎音（とらね）汐（しお）さん」

「！？」

　まさか、急に自分の名前を呼ばれるとは思っていなかったのか、汐（しお）さんは見るからに焦った様子で、身体を揺さぶる。

　しかし、そんな様子を分かっているのかいないのか、今まで僕しか見ていなかった姉さんの視線が汐（しお）さんに向いた。

「人形演劇部……？　あっ、そっか。あなたが虎音（とらね）さんなのね！」

　そう言うと、先ほどまでの態度から一変、お淑やかな様子で胸に手をあて、汐（しお）さんに向かって微笑みかける。

「はじめまして、私が生徒会長の天海（あまみ）紗愛（さら）です。今日は来ていただいてありがとうございます」

「　　　　　　　　　！」

　姉さんの笑みをみた汐（しお）さんは、すぐに、右手の人形、ブルースさんを自分の顔の前に持ってきた。

『おうおう！　オレ様も来てやったぜ。こいつがモタモタしてるから遅れちまったがな』

「あら、可愛らしい犬さんですね？　お友達ですか？」

『オレ様はブルースだ！　こいつだけじゃ荷が重いだろうから、付いてきてやったんだよ！』

「そうですか、では、ブルースさんも今日はよろしくお願いしますね」

　ニコッ、と今度はブルースさんに微笑みかける姉さん。

　ちゃんと、汐（しお）さんが話しやすいように場を乱さないようにしている。

　僕と違って、すぐに順応しているのは流石だ。

　汐（しお）さんは、そんな姉さんのことを少し不思議そうに見ていたけれど、僕にもそうしたように綺麗にお辞儀をした。

「　　　　　　　　　　」

　小さな声で、何かを言ったような気もするが、やっぱり僕には聞こえなかった。

　それは姉さんも一緒だったのだろう。彼女には優しく微笑むだけで、すぐに僕に向かって尋ねてきた。

「あれ？　でも、どうして陸（りく）くんも一緒なの？」

　姉さんの疑問は、至極、尤（もっと）もなことだった。

　すみません、それは成り行き上で、波瑠（はる）さんに連れてこられただけです。

　完全にお邪魔虫なのは自分でも自覚しています。

「虎音（とらね）さんを捜していたときに、弟くんも見つけたのよ。紗愛（さら）が喜ぶし付いてきてもらったの」

「あー、なるほど！　ありがとう、波瑠（はる）ちゃん！　最近、忙しくて陸（りく）くんと学校で会えてなかったんだ～！　助かるよ！」

　何が助かったんだろう？　僕には残念ながら理解できなかったけど、理解しなくていいことだと勝手に処理しておこう。

　だって、確かに学校では会ってないけど家ではずっと一緒だからね？

　姉さんの中で、場所が違うと何か変化するのだろうか？

　僕には一生分からない次元の話だ。

「だから、陸（りく）くんには悪いけど、もう少しだけ付き合ってくれるかしら？」

　まぁ、ノコノコと付いてきた僕も僕だし、同席くらいは最後までしよう。それに少し、汐さんのことも気になるし。

　――多分、僕のただの勘違いかもしれないけど。

　――汐（しお）さんが僕の制服の袖を握ったとき、何か、助けを求めていたような気がしたのだ。

「それじゃあ虎音（とらね）さん。早速だけど、あなたには残念なお知らせがあるわ。そのために、あなたを生徒会室に呼んだのは先生から聞いてるわよね？」

　僕の隣で、汐（しお）さんが俯く。

　前髪で隠れてしまった顔からは、陰鬱な雰囲気が漏れていた。

　しかし、汐（しお）さんが何も言葉を発しないと判断したのか、波瑠（はる）さんの言葉を継いで、姉さんが彼女に告げた。

「虎音（とらね）汐（しお）さん。残念だけど、このままだと人形演劇部は廃部になってしまいます」

　僕が今まで聞いた中で、一番くらい、そう言った姉さんの声色は切なかった。