すると、リンデさんが平然と、こんなことを言いました。

「ああ。おまえの主人って、あの青い髪の花の精か。それなら、ありうるかもな」

「ええッー！ なんでバレてるんですかぁ？」

「昨日、ちょっとな」

　ニッと笑って、リンデさんは、エイリッヒさんと肩を組みました。

「安心しな。おれたちも精霊だ」

　あ、やっぱり。

「じゃあ、ほんとに、ご主人さまのお兄さまなんですね？ そうだと思いましたぁ。結晶化の魔法は、ミダスしか使えないんですよ」

　でも、エイリッヒさんは暗い顔。

「ミダス？ 花の精？ わからない。何もわからない。おれは何者なんだ？ どこで生まれて、何をしてきたんだ？ 教えてくれ。弟がいるというなら会いに行こう」

　外へとびだそうとするエイリッヒさんを、リンデさんが抱きとめます。

「だから、今はダメなんだって。外に出たら、役人に捕まるだろ」

　そうでした。

「ほんとに、マチルダさんを殺したんですか？」

　たずねますと、リンデさんは困惑げにエイリッヒさんを見ます。エイリッヒさんは首をふりました。

「おぼえてない。というより、マチルダって誰だ？」

「酒場のお姉さんですよぉ。エイリッヒさんの恋人でしょ？」

「おれに恋人がいるのか？」

　ああ、ダメですぅ。ようやく、シャルランにもリンデさんの気苦労が、ちょっとだけ理解できました。

　エイリッヒさん、うちのご主人さまより、手がかかります……。

「もう……話が進みませんねぇ。この人、なんで、こんなポンコツになっちゃったんですかぁ」

　目に見えて、エイリッヒさんは落ちこみました。

「ポンコツ——」

　リンデさんは爆笑です。

「すげぇ。この色男にポンコツって言った女、初めて見た」

「おれだって、好きで、こうなったわけじゃない！」

　エイリッヒさんが必死に反論します。

「何かが、おれから失われたんだ。今のおれは失ったあとの不完全体。ほんとのおれのバラバラになった残骸をよせ集めた、あまりものにすぎない」

「はいはい。でも、おれは、今のおまえも好きだよ」

　エイリッヒさんは赤くなって、そっぽをむきました。

　ぷぷぷ。てれてますよ。この人。ちょっと可愛いです。

「でも、そういうことでしたら、ご主人さまなら何かわかるかもしれません。こんなときこそ、ミダスのあの技を使うべきです」

　エイリッヒさんとリンデさんは、顔を見あわせました。

「あの技？」と、たずねるエイリッヒさんに、あたしは答えました。

「記憶の結晶化です」

　記憶を宝石にするミダス族。

　でも、ご主人さまたちに結晶化されて、とりだされた記憶は、その人のなかから消えてしまうんです。

　だから、ふだんは結晶化はしません。

　結晶化せずに、見ることだけもできるんですね。

　ただし、ご主人さまたち花の精が見たり結晶化できるのは、愛や優しい心に由来した、美しい記憶だけなんです。美しい記憶であればあるほど、きれいな宝石になるんです。

　憎悪や妬みみたいな、みにくい心を見るのは、ご主人さまは苦手です。結晶化もできません。

「ご主人さまに見てもらえば、何かわかるかもしれませんよ」

　エイリッヒさんは考えこみました。

「そうだな。あの技は自分にだけは使えないが、他人にやってもらえば、おれが過去に何をしたのか、わかるかもしれない。どうにかして、その弟というのに会ってみたいな」

　リンデさんが首をひねります。

「君のご主人に、ここに来てもらうわけにはいかないの？」

「ええと、今日はムリです。お姫さまのために人形を造ってますから。シャルランが呼んでも気づいてくれないと思います。仕事中のご主人さまは、鬼ですからね」

　精魂こめて造ってるんだよと、ご主人さまは言うんですが、まちがいありません。あれは鬼です。

「では明日以降か。忘れないうちに記しておこう。おれには弟がいる。おれと同じ魔法を使うミダス族……と」

　黒革の手帳に、チマチマと羽根ペンを走らせていたエイリッヒさんが、途中で止まりました。

　あっ、また忘れちゃったんでしょうか？

　白薔薇ですか？ また白薔薇？

　でも、今回は違いました。

「誰か来る」

　えっ？ こんなところに誰が？

　ご主人さまでしょうか？

　いえ、違いました。やってきたのは、大勢の兵士をひきつれた、フローランさんです。

「ヤバイぞ。エイリッヒ。役人だ。かくれろ」

　リンデさんがささやいたときには、すでに遅く、フローランさんはカギがかかっていないのをいいことに、勝手に扉をあけて、なかへ入ってきました。

「断崖の魔術師どの。国王陛下の命により、貴殿をお迎えに——」

　言いかけて、フローランさんは絶句します。

　むりもないです。

　ものすごいような金髪の超美形——それは、おたずねものの連続殺人犯の特徴です。エイリッヒさんは、まさに、そういう美青年ですもんね。

「あっ、お、おまえは——！」

　フローランさんは気をとりなおし、兵士たちに命令しました。

「この男をとらえろ！ 殺人犯だ！」

　なぜか、あたしとリンデさんまで、いっしょに、ひっくくられてしまいました。