翌朝、登校すると環（たまき）はそろりと後ろの出入り口から教室に入った。　　

普段は前方のドアを開けて、教壇に立つのだが。

高久（たかく）の席は、真ん中の列、一番後ろ。

あいうえお順で、本来は高久が前の方だったのだが勝手に席替えしてしまったのだ。

それ以降、勝手に席替えが横行し、今ではあいうえお順に出席を取ると、あちこちてんでばらばらに手が挙がるようになってしまった。

指導力の無さの表れ、と白鳥（しらとり）に指摘されたが、目が悪い生徒が前方に数名居るのも確かで、仕方なしとしたのだが。

「あ、キンタマ来たー」

びくっとして環（たまき）は姿勢を正した。

担任の金沢環（かなざわたまき）の姿、今は中に高久（たかく）が入っているのは誰も知る由（よし）も無いが。

環（たまき）は扉を開けて入ってきた女教師の姿を見て、ほっとして胸をなでおろした。

割にまともな姿だ。

髪の毛はどうしようもなかったのだろう、つたないながらも後ろに一本に束ねてあり。

スーツはちょっと明るめのグレーのもの。

インナーがブラウスやシャツではなくティーシャツなのが残念だが、中身は男子高校生なのである。

頑張った方だ。

そうだ、褒めて伸ばさねばならぬ。

お前はよくやったと環（たまき）は高久（たかく）の健闘を讃えた。

クラス委員長の一本杉（いっぽんすぎ）が、立ち上がった。

「起立、礼、おはようございます」

号令と共に全員が従った。

「・・・おはようございます」

高久（たかく）も挨拶をすると当然のようにクラス名簿を開いた。

「では、出席を取ります。・・・麻生（あそう）君」

「はい」

「安藤（あんどう）君・・・、笠井（かさい）君・・・橘内（きつない）君・・・」

はい、とあちこちから手が上がった。

「・・・高久（たかく）くん」

はい、とハラハラしながら手を挙げた。

目が合った。

高久（たかく）はにこりともしなかったが、目が笑い出しそうなのを堪えているのが分かった。

「・・・高橋（たかはし）君・・・土田（つちた）君・・・天童（てんどう）君・・・」

全員、合計三十人の名前を呼んで、高久（たかく）は、ぱたんと名簿を閉じた。

「全員出席ですね。・・・今日は、午後から避難訓練がありますから、放送があったら速やかに行動してください」

どうした。すごいまともだ。

環（たまき）は感動を覚えていた。

「それでは、クラス目標!」

高久（たかく）がそう言うと、全員が唱和をした。

「本気!元気!勇気!!!」

これこそ四月に皆で決めた目標なのである。

他のクラスは「真摯・努力・達成」や「精神一到」や「少年よ（ボーイズ）、大志を抱け（ビーアンビシャス）」等、それぞれ個性が表れている。

クラス目標が決定して学年会議で報告した時に、学年主任の白鳥（しらとり）に、まるで小学生ではないかと一度却下されたのだが、環（たまき）が食い下がったのである。

自分たちで一番最初に決めたことを、ダメだ、やり直せと言いたくはなかったから。

全員が着席して、一限目の現代文の準備を始めた時、高久（たかく）が声を上げた。

「高久（たかく）くーん、保健委員でしょー。あとでクラス分の保健だより渡したいから、保健室に来てください」

「・・・は、はい・・・?」

そうだ。高久（たかく）は保健委員であった。

彼は生き物委員か放送委員を希望したが、まさかのジャンケン三連敗で決まったのだ。

経緯はどうあれ、高久（たかく）と二人で話せる機会が多いのは助かった。

しかし、午前の授業が終わり、昼食の合図の音楽が放送された時にはもうぐったりで・・・。

内容自体は、まあ遠い昔とはいえ、知らぬことではないし、わからないとか戸惑いなどということはない。

だが、座ってほぼ四時間授業を受けるのがこんなにしんどいとは・・・・・。

昼休みになり、東海林（しょうじ）が声をかけてきた。

「高久（たかく）、パン買って来るから!」

「・・・あー、保健室行って保健だよりもらってくるから、食べてて」

「オッケー。ほら、高橋（たかはし）、売り切れる!」

財布を握りしめた東海林（しょうじ）と高橋（たかはし）が飛び出して行った。　

環（たまき）は、しなのが持たせてくれた弁当を取り出すと、立ち上がった。