バリィィン────！

　障壁が砕け、弾丸がグラウスの胸に命中する。

　胸骨を貫き──肉にめり込んだそれにグラウスは悲鳴をあげた。

『ぐおおおおおおおお！！　ば、バカなぁぁぁああ！！』

　さすがに見た目からしてタフなだけはあり、即死するにはいたらないも───無傷とはいかない。

　血を出し、

　苦痛に呻くなら死ぬ────殺せる。

　だが、

『そ、それがどうしたぁぁぁ！　一発くらいでいい気になってんじゃねぇぇぇ！』

　一発で死ぬなら苦労はない。

　それは先のベリアスでも同様だった。

「一発？」

　だから、撃つんだ───。

「本当に強いんだよ。だって、彼女は──カサンドラはね……一発で終わらせない（・・・・・・・・・）から」

『ま、まさか！』

　空気を切り裂き、グォォォォオ───と近づく地表。

　それまでに何秒？

　

　まさか、ザラディンは空で決着をつけようと言うのだろうか……──？

　うふふふ……。

「───さぁ、お前は何発絶えられる？」

　瓦礫から脚を乗りだし、ふわりと空に舞ったザラディン。

　自由落下に任せて無重力を楽しむと、

「さようなら、グラウス───」

『よ、よせ！！』

　バンッ！

　───パリィーーン！

　簡単に砕ける障壁。

　驚愕するグラウスが、何故と思う間もなく激痛が走る。

　まずは武器を狙ったらしく、手を撃ち抜かれてハルバードがスッとんでいく。

『ぎゃああああ！！』

　次に聖剣。

　一瞬、早くガードしたつもりが、手の甲を打ち砕かれる。

『ぐああああああ！』

　ヒュンヒュンヒュン──と空へ消えていく聖剣を追うことも出来ずに、次は羽。

　

『よ、よせ！！』

「あはは、そういって───お前はやめてくれたかい？」

　ブシュウ！　と血が吹き出し羽が折れ曲がり変形する。

　根元から撃ち抜かれてははばたくことも出来ない。

　空を舞う羽を失ったグラウスは、まっ逆さまに地上に落下するのみ。

　だが、それで終わるはずがない。

　バン、バン！　と発砲音の度に急所を次々に撃ち抜かれていく。

『ぐッ？！　ぐぁ！』

「ふふふ！　何発耐えられるかなぁ──！」

　バン、バンバンバン、バァン！！

　心臓、肺、腸、股間、喉────。

『ぐぼぉぉぉぉ！』

　な、なぜ障壁が貫かれる！？

　ただの鉛弾ごときに、そんなぁぁぁぁぁぁぁ？！

　驚愕に目を見開くグラウスは見た。

　美しく舞うように銃を操る少女ザラディン────。

　そして目を、目を、目を！！！

　彼女の目を──────。

「「死ねよッ！　ゲスが！！」」

　あ、あれは───！

　か、カサンドラ！？

　あの日……あの日────ベリアスに責め殺されたカサンドラの姿。それが被る！！

『がああああああさぁぁぁぁぁぁんどぅぅぅぅらぁぁぁぁぁぁぁあ』

　バ、バァン！──バリィィン！

　ブシュ…………。

　

　あの日、カサンドラの必死の反撃によって目を撃たれたベリアスのように、グラウスも撃ち抜かれる。

　しかも、両目同時着弾。

『──────ッッ！！』

　光を失ったグラウス。

　だが、最後の光を見た瞬間悟った。

　見えた。

　見た！

　見てしまった！！

　あの、高速で飛来する銃弾を！！

　な、鉛弾じゃない。

　鉛弾じゃない！？

　鉛なものか！！

　あ、

　あれは、

　あの輝きは───……！

『お、お……────オリハルコンの銃弾だとぉぉ！？』

「見えたかい？　凄いだろ、カサンドラは」

　高価で希少なオリハルコン。

　剣に打てば城が買えるとすら言われる伝説の金属。

　───そ、それを銃弾だと！？

　あの女───狂ってやがるッッ！！

「違うよ……。彼女は本気だったんだ。そして、勝ったんだ───魔王にもね」

『あぁぁぁああああああああ！！』

　あの女ぁぁぁぁぁぁあああああ！！！！

「彼女は卑怯者なんかじゃない。弱くもない──……彼女は勇者。勇者カサンドラだ！」

『だぁぁぁぁまぁぁぁぁれぇぇぇぇぇぇ！』

「ははは。凄くしぶといね。そこだけは魔王並みかもよ」　

　あぁ、わかる。

　見えない視界の中アイツが……ザラディンが笑っている。

　少女ザラディンの姿が闇の中に見え───そして、彼（か）の勇者が……青年だった頃の（・・・・・・・）ザラディンがそこにいた。

　こ、これは、

（俺の……幻視？）

「───さらばだ、グラウスッ」

『い、』

「僕の名前は穢（けが）してもいい。……だけど、オーウェンとカサンドラの汚名は返上させてもらう──彼らは『卑怯者』なんかじゃない」

　魔王を討伐した偉大な戦士────無頼の剣豪オーウェンと連撃のカサンドラ。

　強靭な刀を振るう偉大な戦士オーウェン。

　鮮やかな銃捌きで敵を屠る偉大な戦士カサンドラ。

　勇者オーウェンと勇者カサンドラ。

『───いやだぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！』

　俺だ！

　俺だ！

　俺だ！

　俺が勇者だぁぁぁぁぁぁぁぁ！！

　勇者なんだぁぁぁぁぁぁああ！！

「……違う。お前は卑怯者だ」

　粉々に砕けた障壁は、もはや用をなしていない。

　そこに近づいた人の気配と甘い少女の香り。グラウスは、それを間近で嗅いだ気がした……。

　そっと、頬に触れる。

　それはそれは優しい手つき。

　柔らかい体が、グラウスの顔を抱きしめていた。

　そして、

　ふー……。と、耳に息を吹きかけられ。

「お前が言ったんだろ？」

『ザラ───』

「裏切り者には死を──────」

　ババババババババババンッ！

『ぐぼぉぉ』

　

　ほとんど一発に聞こえる射撃音を聞いたあと、グラウスは何も聞こえなくなった。

　両耳に突っ込まれた銃から発射されたオリハルコンの弾丸。

　それが、至近距離での連撃により、

　両の耳を貫き、脳のど真ん中で衝突しては、パチンコ玉のようにあちこちで暴れたらしい───。

　ブシュッッ！

　何発もの弾丸が撃ち込まれて、ついにグラウスは……。

『ぶほッ……』

　ドロリと鼻から脳漿交じりの血を吹き出し、

　──────何も考えられなくなった。

　最後に感じた衝撃は、王城の最下まで落ちた時の衝撃だろうか……。

　あぁ、視界が──意識が──暗く、なって……──。

「……これで全員」