「えっ、バルセリアに私が取材ですか。」

　

「あぁ、魔導省がうちのような、小さい、魔導新聞社（アウル・ジェーラ）にも、声を掛けてくれた、此れはチャンスだ、君ならルーナ殿下に食い込める、だから、現地に行って、絶対スクープを取って来い！！」

　・・・

　ちっ、

　また、無茶な事を、此のハゲの局長は、私に言いやがる、

　私の名前は、

　ローシィ・レーランド、

　公都　バルドリスを中心に、魔導新聞（アウル・ジェーゼ）を発行している、小さな魔導新聞社（アウル・ジェーラ）、ディ・プラドゥの記者をしている。

　小さいから、社内の競争も、余り無く、また、小さくても、公都中心だから、情報が集めやすく、地方を気にする事が無いから、結構、遠慮無く、書ける。

　だから、私が書いた記事は人気が有り、各省庁にも、あたしのファンがいて、いろいろと情報をくれる。

　私は、逸んな公都の記者生活が気に入っていた。

　

　公都に、スクープが飛び交ったのは、三日前の昼だ、人気のルーナ殿下の魔導艦がバルセリアで落下した。

　公都に衝撃が走り、各省庁が情報収拾に走法し、魔導省は報道管制を引いた。

　此の事件には、謎が多い、何故、北方から帰還中のルーナ殿下が東のバルセリアに向かったのか、

　そして、何故、バルセリアで落下して不時着したのか、幸いバルセリアの街をぎりぎり回避して、中央駅の鐘突塔が壊れただけで怪我人も死人も出なかったらしい、

　魔導省からは、魔導機関の故障と発表された。

　此の事件を、少ない情報から各魔導新聞社（アウル・ジェーラ）は、夕方には記事を書かなければならない。

　大手の魔導新聞社（アウル・ジェーラ）は、魔導機関の故障を取り上げて、ローコストの軍艦の安全性を追及し防魔省を喜ばせる筈だ。

　だから、大手はつまらない。

　あのルーナ殿下だ、ドラマが無い分けが無い、分からない部分は作れば良い。

　大衆は、それを望んでいる。

　私の魔導ペン（アウル・ゴーダ）が冴え渡る、連戦で疲労する魔導省、『飛翔部隊』、無理を承知で東の特務任務に向かいその為、点検も出来ず、魔導機関も疲弊していた、

　その特務任務が、終わった瞬間、疲弊した魔導機関が、機関長の僅なミスで、故障した、の（・）か（・）も（・）し（・）れ（・）な（・）い（・）、と此処は推測、

　

　そして、老齢の、艦長の疲労からくる、ほんの僅な判断ミスがあ（・）っ（・）た（・）の（・）か（・）も（・）し（・）れ（・）な（・）い（・）、此処も推測、

　で、此処からが、ドラマ、

　軍艦は、バルセリアの街に突入しようとしていた、必死に指揮し回避しようとした、ルーナ殿下に奇跡が起こる！

　ルーナ殿下の奇跡の力により、魔導機関が最後の力を発揮し、

　なんせ、私、技術者じゃねぇし、魔導工学、知らねぇし、良いんだよ、適当で、ドラマ、ドラマ。

　その最後の力で、軍艦は再び、浮かび上がり、鐘突塔を壊しながら、

　バルセリアの広大な牧場に不時着した。

　牧場に、一人、佇む、ルーナ殿下、

　

　『飛翔部隊』も、バルセリアの民も、ルーナ殿下の奇跡の力に救われた。

　めでたし、めでたし。

　ってね。

　魔導新聞（アウル・ジェーゼ）は各家庭にある、魔導回線（アウル・ドーレ）で繋がった、魔導本（アウル・バーデ）と呼ばれる板状の魔導機で読む、

　その魔導機に表示する各社の記事を選んで、その魔導機にコインを入れると記事が読める。

　記事には、魔導ペン（アウル・ゴーダ）で書かれた魔導回路が埋め込まれていて、その回路を触ると『心（しん）』の魔導術が発動し、

　その『心（しん）』の効果で、読者はその場で、書かれた記事が、自分の目の前で、あたかも起こっているような、リアルな映像を見る事が出来る。

　勿論、どれだけリアルに観られるかは、書き手の才能と文筆力にある、私は、大手の記者より、事件をリアルに書く事は不得意だが、記事を面白く書く事は得意だ。

　で、結果、当日の夕刊の売上は、我が社始まって以来の記録を叩き出し、次の日の、大手の朝刊も、こぞって、ルーナ殿下、ルーナ殿下と取り上げて、

　公民は、ルーナ殿下に無理を言ってる、魔導省と防魔省を非難し始め、魔導省は直ぐに、新型戦艦の点検と改修を発表して、更に、ルーナ殿下の一月の休暇、及び、艦長と機関長の移動を発表した。

　まぁ、此の発表は、前日、魔導省の知人から聞いていたから、ドラマに利用させて貰った、魔導省とあたしのウィンウィンさ。

　でっ、私も、局長賞、貰ったんで、１ヶ月、南の自由都市でバカンスと洒落こんでいたのに、

　局長に呼び出され、バルセリアに行けって言われた！

　嫌だ！！

　って言ったら、指名だから、絶対行ってくれと言って、ハゲ局長、土下座しやがる、クソ！！

　軍艦『プリンシブァ』が、バルセリアに落下した、五日後、交換要員と、作業員、船の修理資材をバルセリアに運ぶ為に、魔導省は専用の魔導列車を出す事になり、

　魔導省から、専属記者として指名された私も、バルセリアには、その専用列車で行く事になった。

　列車は、中央山脈を抜けて、三日後にバルセリアの街に着く予定だ。

　専用魔導列車は、五十両編成で、二十両の客車と三十両の貨物列車になっている。

　で、流石、魔導省、客車は豪華だ、全て個室で、専用のシャワー（ドルサァ）も有り、

　更に、此の列車には、他の各省庁のルーナ殿下派が沢山乗っていた。

　外魔省からは、ルーキンス・ホーゲン、

　農魔省からは、カーウス・ラーゲン、彼奴は、私に殿下が牛と一緒のシーンを書いてくれ、と言いやがる。

　牛と殿下？　誰が見たがるんだ、農魔連向けか？　うち、地方紙じゃねーんだよ。

　教魔省からは、キャリー・ベネディア、今、教魔省で頭角を現している若手だ、彼女にはいろいろと情報貰って世話になってる。

　彼女は、私に、今、バルセリアの高校で学長している魔導皇（まどうおう）、嵐のジェルダ・ルーバッハと殿下のツーショットを書いてくれと頼まれた。

　魔導皇（まどうおう）、嵐のジェルダ・ルーバッハって、確か歳は四十代、二十歳の頃、天候の魔導術を研究して、たまたま十年前、嵐を起こしちまったから、嵐のと呼ばれて、魔導皇（まどうおう）に成ったんだが、

　嵐の魔導術じゃ、何の役にも立たないから、いろいろ魔導士協会や公王と揉めてた、って聞いてたけど、

　今は、バルセリアの高校で学長してたんだ。

　枯れたババアと殿下で、絵になるのか？　まぁ、キャリーにゃ、世話になってんし、適当に書くか。

　色んな人と、商売上、挨拶した後、私は、食堂車に向かった、魔導省は金有るから、食堂車も豪華だ。

　旨いメシでも食って、早く寝ようと思っていた私に、凄い絵面が飛び込んで来た。

　あのテーブルにいる、三人、確か、

　進行方向の窓際の席にいるのは、ピンクのショートカットの髪にピンクの瞳に、丸い銀の眼鏡、

　ギルスタン家の引き籠り姫、

　ウェルセア嬢

　何故、彼女が？

　噂じゃ、相当な天才で、天才故に、誰も理解されず、だから引き籠っていた、その彼女を、ルーナ殿下は引っ張り出して、あの戦艦を作らせた、と言われている。

　ルーナ殿下の凄い所は、人の使い方だ、彼女は魔導省の問題児、ジュピーリーナ嬢も使いこなした。

　だから、あれだけの戦果をあの短期間で上げる事が出来た。

　その引き籠り姫が、わざわざ、バルセリアの現場に向かう！

　何か、有る匂い。

　

　そして、その前で窓からつまらなそうに、景色を見ているのが、

　魔導省の怒り姫、事、

　サーンディ・アーランド上級魔導士、

　彼女はダークなアッシュ系ブロンドの髪をボサ質感にしていて、更に短めのレングスが大人っぽい印象に見えるんだが、性格は危険なガキだ、彼女の怒りを買って、多くの犯罪魔導士が、此の世界から消えた。

　魔導省実働部隊の責任者、飛翔騎士団、団長ルーフェンス・ガイアード、通称、闇のルースの秘蔵っ子、

　闇のルースが切り札を切るって、

　何が、あんだよ、バルセリア！

　サーンディの隣の女性、ラベンダーブラウンの髪にツヤショートヘア、

　ありゃ、ルーナ殿下の盟友、

　バレンシア・サザナード

　確か、防魔大で、歴代トップの操舵術、砲雷術の成績だったんだが、女性である事、ルーナ殿下の友達って事で、

　防魔省、不採用、其で、魔導省の観光船の上級魔導航海士をしていた筈だ。

　彼女は何しにバルセリアに行くんだ？

　遊びじゃねえよなぁ？

　

　興味を持った、私は、ウェルセア嬢の横の席に立ち、営業スマイルで、

「此処、空いてますか？」

　とウェルセア嬢に声を掛けたら、

　彼女の前の席のサーンディが、私を睨みながら、

「あーん、何だ、おめぇ！」

　サーンディ、怖えぇ！

　怖いけど、表情には一切出さず、魔導証明書を見せながら、

「私、ディ・プラドゥ社の記者をしています、ローシィ・レーランドと言う者です、お見知り置きを。」

　と挨拶したんだけど、

　サーンディは、

「ちっ、文屋かよ。」

　と言って窓の外を再び見る、私には、無関心。

　ウェルセア嬢が、本当に小さな声で、

「ど、どう、・・・ぞ。」

　生きてんのか？此の娘。

　私は、座りながら、ターゲットをルーナ殿下の盟友、バレンシア嬢にする事にした。

　私は、料理を注文した後、バレンシア嬢を見て、今、気が付いたフリして、

「あのーすみません、確か、貴方は、ルーナ殿下のお友達の、サーザナード家のバレンシア様ですよね、殿下のお見舞いですか？」

　彼女は、えってな顔して、

「い、いえ、たぶん、もう発表しているから、大丈夫だと思うんですけど、私は、今日の辞令で、『プリンシブァ』に乗る事が決まって。」

　聞いてねぇ！、前日迄、此の人事、魔導省から聞いてなかった、今朝決まったのか、誰の代わりだ？

　今回は、機関士長と艦長が動いた、彼女が機関士長をやる分けねぇし、

　・・・まさか、

　「あのー、・・・もしかして、・・・新艦長とか？」

　私は、バレンシアにカマを掛けた。

　彼女は、澄ました顔で、

「まぁ、船が動くのは、先の事ですし、」

　否定しねぇ！

　魔導省には、殿下の船に乗りたい奴は巨万（ごまん）といる！

　そんな奴等を無視して、あの殿下が、バレンシア嬢を引き抜いた、

　ルーナ殿下は、彼女の操舵術、砲雷術が必要だから？

　何故？

　やっぱり、バルセリアには何か有るって事か。

　

　結局、それ以上のネタも、手に入らず、美味しい夕食を食べて、その席を離れた、

　ただ、つまんねぇなぁ、と思っていたバルセリアも、何かが、有る、って予感がしてきて、俄然、興味が出て来たのが、収穫だった。　

「でっ、何で、俺達はバルセリアに行くんだ！引き籠り、」

　記者さんが席を立ったら、サーンディさんが、私を睨んで、怖い顔で聞いて来た、こ、こ、怖い、

「サーンディ先輩、此処では、その話しは無理ですよ、ウェルセア先輩も無理って言ってますよ。」

　バレンシアさんが、助けてくれた、

　私は、ウェルセア・ギルスタン、星翔部隊で情報摩導将官をしている、

　情報摩導将官

　だから、何時も自分の部屋で魔導計算機を操作して情報を集めるている、それが私の仕事、ルーナ殿下が私の為に用意してくれた、仕事。

　そんなルーナ殿下が、バルセリアで人類以外の敵に襲撃されて、殿下の船は落下した。

　ルーナ殿下は、私に、その敵が何者かを調べてくれと言い、私は遠隔操作で、船の魔導機関探索機を動かした、

　此の探索機は、生物により異なる魔素（エーテル）の吸収量から排出される廃魔素（ローテル）の量を計測する事が出来る。

　人のように、魔素（エーテル）を必要としない生き物は、廃魔素（ローテル）の放出量は少ない。

　しかし、翼竜のように、魔素（エーテル）が大量に必要な生き物は、廃魔素（ローテル）を大量に放出する。

　私が、あの化け物の廃魔素（ローテル）の量を計測した時、その数値は信じら無い数値だった。

　廃魔素（ローテル）はゼロ！

　ゼロって、

　・・・

　ルーナ殿下は、此の化け物が船に近付いた時、探索機が白い点滅する光点を表示し、警報が鳴ったと言った！

　白い点滅する光点、

　白！！

　計測不能！！

　ゼロだから、

　有り得ない数値だから！！

　だから、警報が鳴った！！！

　考えられる事は、二つ、

　一つの考え方は、

　此の世界で、魔素（エーテル）を絶対に吸収しないで生きていける生物、

　そんな生物が、あんなに強くて、不死の分けが無い。

　そして、もう一つの考え方が、

　魔素（エーテル）を吸収しても廃魔素（ローテル）を出さない、完全な生き物！！

　全てが魔素（エーテル）で構成されている生き物！！

『魔人』！！！

　此なら、あの強さも、不死も説明がつく！

　完全に魔素（エーテル）で構成されているから、あの化け物は強く、壊れても、大気に溢れている魔素（エーテル）を吸収する事により、直ぐに修復する事が出来る。

　私は、その事をルーナ殿下に報告した。

　その生き物は、私達の魔導機関を憎んでいた、

　

　そして、殿下と部隊の皆と、バルセリアの民を虐殺しようとした、

　その化け物が、不死だと知ったルーナ殿下は、全力でその化け物を殺せと命じた。

　だけど、

　その化け物を、殺す事が出来ず、破壊した部位が完全に復活した時、

　奇跡が起きた。

　ルーナ殿下が言うには、千本の光剣が、天より落下して、その化け物を細切れの塵状（ちりじょう）に切り刻んだと言っている。

　しかし、探索機には廃魔素（ローテル）の反応は無かった、

　どう言（ゆ）う事だろう？

　一体、何が起こったんだろう？

　何が起こったのかは、その場にいない私には分からない。

　「おい！聞いてんのか？」

　分かっている事は、探索機では、計測出来ない、何かが起きた。

「答えろ！！！！！！」

「ヒィイ！！！！」

　何？何？サーンディさんが怒ってる！

「人の事、無視するんじゃねぇ！！」

　えっ、無視？考え事してたから、

　バレンシアさんが、慌てて、

「サーンディ先輩、落ち着いて、落ち着いて、ウェルセア先輩は、私達に旨く説明しようと考えてたんですよ。」

　そ、そうだった、そしたら、考えに没頭して、

　また、やってしまった。

「あーん、返事ぐらい、出来んだろーがぁ！！！」

　サーンディさん、怖い！！

　泣きたくなった。

「先輩！いい加減にして下さいね、ウェルセア先輩、泣いちゃいますよ！だいたい、特務任務ですよ！こんな列車の中で説明しろってのが、無理です！」

　サーンディさんが、膨れてる、

「わかーてるよ！だがな、こっちゃ、ルースから、何の説明も無くバルセリアに行けって言われたんだ！説明の一つも聞きてぇんだよ！」

　・・・

　私は、思いきって、サーンディさんに言った。

「・・・ルーナ殿下が・・・説明・・・してくれる。」

「声が！ちぃっちぇ！！」

　ひぃぃぃぃぃ、怖いよ！！！

　

　泣きたくなった。

　本当に、