ここは世田谷豪徳寺・３５(さくら編）

《さくら女優になる》

　一機のゼロ戦がグラマンに追いかけ回されている。

　そこに、お寺の鐘が一発ゴ～ンと鳴り、グラマンが墜ちていく。

　おお！

　お寺の鐘がグラマンを墜とした……みたいに見える。

　カットバックで、お寺の鐘が金属供出で運び出される供養。お寺の鐘は、その撞き収めだった。そして、上空では、グラマンを仕留めたゼロ戦が雲の中から出てきて、助けたゼロ戦に寄っていく。

　供養に集まった村人や疎開児童たちは、引き下ろされる鐘よりもゼロ戦に目がいて、大拍手。

　一人涙にくれる住職の池島潤慶。その肩をポンと叩いて慰める池島潤子……つまり、あたし！

　エキストラの演技がよかったので、池島潤子はエキストラから一躍正規の役になった。

　追加場面は、主に三つ。

　最初が、さっきの映画の冒頭、お寺の鐘でグラマンが墜ちたように見え、その鐘が金属供出に出されるシーン。

　二つ目は、川辺で坂井少尉のことを心配するあやめさん演ずる幸子に潤子が話しかけるところ。

「この川、飛び込んでも死ねないわよ」

「飛び込むときは、大川にするわ」

「迷惑よ、最近の坊主は忙しいんだから」

　傍らの橋の上を戦死者の遺骨を弔う葬列。先頭に大汗かいた潤慶和尚。二人立ち上がって合掌。

「今日は、あれで三軒目」

「大繁盛ね」

「不謹慎よ」

「ごめん」

「最近は、お布施も薩摩芋。それも、すぐに疎開児童のお腹におさまっちゃう」

「潤ちゃんも不謹慎」

「これは、功徳ってもんよ。ルリちゃん、坂井さんのこと心配なんでしょ？」

「知らない……！」

「人間は、誰でも、いつかは死んで極楽にいく。遅いか早いかだけ」

「簡単に言わないで。あたし極楽なんか信じていないから」

「極楽はパラダイスじゃないよ、ゼロの言い換え。親鸞さんは、そう言ってる……と、あたしは感じる」

「ゼロ？」

「ゼロって、見ることも触ることもできない。X＝０　Y＝０の点書ける？」

「う、うん……」

　幸子は、地面に十字を書き、横軸にX、縦軸にYと書いた。

「これはゼロじゃないよ。だって、目に見えるから面積持ってるじゃない。ゼロには面積も体積もない」

「どういうこと？」

「端折って言うと、ゼロって全ての始まりでしょ。数学じゃ原点と言えば、普通ゼロのこと。そして終わりでもある。１－１＝０。で、始まりにしろ終わりにしろ、見ることは出来ない。ただ感じることができるだけ。で、感じられるのは人間だけ。だから悩みもするけど、救いにもなる」

「なんだか屁理屈みたいだけど、潤ちゃんが言うと……」

「立派に聞こえるでしょ？」

「面白い！」

「「アハハハハ」」

　そして、三つ目のシーンは、八月十四日の空襲。

　至近弾で、あたしの潤子は瀕死の重傷。

「潤ちゃん、しっかりして！」

「……いいよ……あたしはゼロになる……ちょっと痛いけどね……」

　で、あっさり死んじゃう。坂井少尉のゼロ戦も爆撃でやられ、出撃できなくなり、明くる日の終戦になる。

　時間にして、合計５分ほど。だけど、新人としては美味しい。

　かくして、あたしは自覚もないまま女優になってしまった。