翌日。私は、岳都先輩と2人きりで町を歩いていた。

　バシリー君は、定期報告で実家に帰っている。

「まずは、ジーモンの店に顔を出そうか」

「そ、そうですね」

　初めて歩く町は、やっぱりドキドキする。ドキドキしている理由は他にもあると思うけど。

　中世のヨーロッパという感じの街並みで、赤煉瓦の建物が並び、タイルで道が整備されていた。出店もかなりの数並んでいて、活気に溢れていた。

　黒髪黒目で歩っている私はかなり浮いている。

　何故、私が黒髪黒目の姿–––––“陣上亜忍”の姿だ––––––をしてるかと言うと、この商業区でもかなり“イルマ＝デューク＝シュタインマイヤー”の名前と姿は知られているからだ。

　イルマさんは積極的に貴族区から外に出ていて、商業区は勿論、平民区や貧民区にもかなりの頻度で通っていた。

　イルマ＝デューク＝シュタインマイヤーという人格がいなくなった今、無闇にイルマさんの姿で歩くわけにはいかない。少なくとも、陣上亜忍（わたし）がレガトゥースとして、公表するまでは。

　これは、岳都先輩の提案だ。

　別に反対する必要もないので、覚えたての魔法で、私は“陣上亜忍（わたし）”の姿を取ったのだった。

「栄えていますね、商業区」

　皇帝が最悪だの、革命だの言っている割には、ここの商売は活発そうに見えた。

「ここは、貴族区に近い商業区だからね。平民区に近い所だとかなり酷い状態だよ」

「格差があるんですね」

「身分社会だから、仕方がないと言ってしまえばないんだけどね。それでも今の状態は酷い」

　唇を僅かに噛みながら、岳都先輩は言った。

　パルフェット帝国は、国内も壁で区切られている。皇帝一族の暮らす皇族区、貴族たちの屋敷がある貴族区、商売を目的とした商業区、平民たちの住む平民区、そして奴隷や犯罪人たちが住む貧民区にだ。

　身分証がないと、自分の住んでいる区から出ることができない。許可証がないと、貴族区や皇族区には立ち入ることができない。

　国内でも、かなり行ける場所が限られているのだ。

　レガトゥースはどこの国に所属していても自由に行き来できる。（これはどこの国でも同じだ。国際間で取り決められたレガトゥースの特権なので、パルフェット帝国だけが反対することはできない）

「あれはもしかして、ガクト様では？！」

「隣を歩いているお方はどなたかしら？」

　私が色々とイルマさんの記憶を思い出していると、そんな声が耳に入る。ほとんどの人が、歩いてる岳都先輩を立ち止まって見ている。

　岳都先輩は（元皇太子の体が）イケメンだし、レガトゥースということもあって、知らない人はいないと言ってもおかしくないほど、名が知られている。

　そんな彼の隣を歩く、平凡な私。

　余計人目を惹くのは、しょうがないことなんだろう。

「見たことない方ね。黒髪って珍しいわよね？」

「ええ。そもそも黒髪は神聖なものだもの」

「じゃあ、あの方は素晴らしい方なのね」

「きっと、ガクト様の手助けをしてくださるのよ！」

　ひそひそと嫌味を言われるのではなく、勝手に神聖な人にされてしまった。

　確かにこの世界では黒髪は稀であるため、神聖なものとされているが、ここまでとは。

　魔法で変身する上で大事なのはイメージもそうだが、“違和感”がないことも重要なのだ。だから、私は陣上亜忍（わたし）の姿を取るのが1番いいのだ。

　だから、黒髪になってしまうのは仕方がないこと。そう割り切っていたが、今の現状は予想以上の注目を集めてしまっている。

「大丈夫？」

「え？」

「いや、変な噂が流れているから」

　岳都先輩が私の様子を見、周りの声を聞いて、声をかけてくれる。

「いや、ここまでとは予想してなくて……」

「確かに僕たちにとって黒髪は身近なものだから、ここまで騒がれると違和感があるよね」

「はい……。岳都先輩は平気そうですね？」

「慣れたからね」

　しれっ、という岳都先輩はかっこよかった。

　色々な苦労があっただろうに、それを気にしてないところが凄いと思う。

「慣れるものなんですか？」

「うん。町を歩くごとに注目を集めるとね」

「大変ですね」

「亜忍もこれから大変だぞ」

「え？」

　岳都先輩が笑顔で恐ろしいことを言った気がした。

「レガトゥースと公表すると、一気に注目が集まるからね。しかも、イルマ嬢の姿だ」

「……私には荷が重いです」

「大丈夫。慣れるよ。それに、僕がついてるから」

　何でもなさそうに岳都先輩が言うので、どきっとしてしまう。

　そのビジュアルでそう言うのは反則だと思う。

「……ありがとうございます」

「あ。ついたよ。ここがジーモンの店だ」

　そんな会話をしていると、ジーモンの店に着いたようだ。

　貴族の家とまではいかないものの、かなりの大きさがあり、装飾などもかなり手が込んであった。

　一般庶民だった私は、思わず後ずさってしまうくらい、豪華だった。

「ここ、ですか？」

「ああ、ここだよ。この豪華さは驚くよね。主に貴族を相手にしてるから、最低限綺麗にしないといけないからってジーモンは言ってたけど、それでもね」

「最低限じゃないと思います……」

　普通の高校生だった私たちには分からない感覚だ。

「こんなところで立っていても仕方がないし、入ろっか」

「はい……」

　どぎまぎしながら、私はジーモンの店に足を踏み入れるのだった。