「今度、ウチの国であるレガトゥースの集まりに、亜忍連れていくんでしょ？」

「表舞台に立たせたくないけど、なんせ体がイルマ嬢だからね。公にするしかないだろう」

「だよねー。じゃあ、参加者名簿に加えとくね。とりあえず、岳都派でいいよねー？」

「ああ、そうしてくれ」

　また、私の知らない言葉が出てくる。というか、岳都先輩と恋町先輩の会話のテンポが良すぎるのだ。

「あの、レガトゥースの集まりって何ですか？」

「あ、説明不足だったね。

　派閥があって、互いに不仲だとしても、世界が滅びるようなことがあっては互いに困るだろう？それで、半年に一回、公にされている全てのレガトゥースが集まる会議があるんだ」

「今回は、カンミナーレ共和国（うち）でやるから、ウチが責任者なのよ～。めんどくさいったらありゃしない」

　岳都先輩が説明し、恋町先輩は愚痴を漏らす。

「それに私も行くんですね？」

「ああ、そう言うことになる」

　全てのレガトゥースが、宝宮学院の生徒ならば、私の知ってる子もいるかもしれない。少しだけ、楽しみだ。勿論、不安の方が大きいけど。

「いつですか？」

「二か月後だ」

　遅いのか、早いのか良く分からない時期にあるんだな。

「それまでに、亜忍は魔法を完璧に使えるようにしといたほうがいいよ。たまに、双方実力行使になるからね」

「え、そうなんですか……？」

　特別な魔法使い同士の戦いは、きっとかなり激しいのだろう。想像するだけで、恐ろしい。

「実力行使に出るのは、女子たちだろう？」

　呆れるように、岳都先輩がため息を吐いた。

「ウチは手加減してるよー？」

「恋町の特有魔法（アルス・マグナ）は使ったら、大変なことになるだろう？」

「あはは、だよねぇ。だから、普通の魔法で遊んでるんだよー？」

「恋町先輩の特有魔法（アルス・マグナ）ってそんなに強力なんですか？」

「コマチ様の特有魔法（アルス・マグナ）は、『無』なんだよ、アシノ」

　バシリー君が、恋町先輩の特有魔法（アルス・マグナ）を教えてくれた。

　無、か。名前からして、かなり強力そうだ。

「そ。ウチの特有魔法（アルス・マグナ）は何でもかんでも消しちゃうの。まるで、そこに何もなかったみたいにね」

「存在自体を、消してしまうってことですか？」

「そうそう。日常生活とか、淀みとかには便利なんだけど、対人戦には向かないんだよね～。人を殺すより質悪いじゃん？」

「そうですね……」

　明るい声音でそう言ってのける恋町先輩に、少しだけぞくりとした。

　たぶん、何人か人を消したことがあるのだろう。

「察しがいいねぇ、亜忍？」

「……そうですか？」

「そうだよ～。中々面白いじゃん、亜忍。

……ねえねえ、私のところおいでよ」

「……どういう意味ですか？」

　唐突に恋町先輩がそんなことを言い出したので、私は理解が追い付かなかった。

「カンミナーレ共和国で私と暮らそうってこと。男と暮らすより良くない？それに、パルフェット帝国にいたら、命がいくつあっても足りないよ」

「……確かにな。この国でレガトゥースが暮らすのは窮屈だ。亜忍が平穏を望むなら、恋町の所に行った方がいいかもしれない」

　恋町先輩の言い分に、岳都先輩も納得する部分はあるようだ。

　だけど、岳都先輩の言い方は、あくまでも、自分で決めろ、というものだ。

　自分で選ぶ。それは、困難で、残酷で、重いものだ。

　でも、私の考えは決まっている。この世界から、イルマ＝デューク＝シュタインマイヤーという人を奪ったと知ってしまったときから、私の心は決まっている。

「私は、ここに残ります」

「ふ～ん、どうして？」

　にやり、と口元を緩ませながら、恋町先輩は聞いてくる。

　そんなに、面白いものじゃないんだけどな。

　それは、ただの私の罪滅ぼしだ。

「イルマさんの意思を少しでも継ぎたいからです。私は、イルマさんという人をこの世界から奪ってしまった。その償いを、少しでもしたいんです。岳都先輩がやろうとしている、改革を手伝うことで。この国で、淀みに怯えている人を救うことで」

「成る程ねぇ」

　なんて言いながら、首を縦に振る恋町先輩。その様子を見て、私は何故だか不安に駆られる。

「あの、いけないでしょうか？」

「いやいや、感心しただけだよー。この世界に来たばっかなのに、そこまで自分の意思が固まってるとは。流石だねぇ？」

「褒められるようなことじゃないですよ」

「亜忍は自己評価が低すぎるよ。謙遜しすぎるのも良くない」

「……」

　全てを見通すような目で、恋町先輩は私を見てくる。お前を知ってるぞ、と言わんばかりの緋色の瞳に私が映っている。

「まあ、勧誘は諦めるしかないねぇ。残念残念」

「そうしてくれ。亜忍は、俺に、俺たちにとって必要不可欠な存在だ」

「……ちゃんと、守ってあげてよね？」

「そのつもりだ」

　……恥ずかしい。この会話聞いてるだけで、恥ずかしくなってくる。きっと、今の私は相当顔が赤いはずだ。

「あ、紅葉（もみじ）と縁（えにし）にはいつ紹介する？集まりの前に紹介してた方がいいよね？」

「そうだな。2人の予定に合わせる」

「りょうかーい。

　さて、そろそろウチはお暇するかぁ。仕事放り投げて来ちゃったし。お茶とお菓子おいしかったよー、バシリー」

「ありがとうございます」

　恋町先輩の言葉に、バシリーはペコリと一礼した。

「じゃ、また今度ー。日程は分かり次第伝えるねー」

「よろしく」

　こうして、恋町先輩は帰っていった。