私とドンは二人してダンジョンを出たのだが、その前にこんなことがあった。

「ねえ、ドン、この絵の意味って分かる？」

「ううん、ボクも初めて見たよ」

　ドンがいた部屋の壁には大きな壁画があり、そこに描かれているものが、私の注意を引いたのだ。

　壁いっぱいに描かれた大きな三角形があり、それが床に水平な線でいくつかに区切られている。

　それぞれの枠には、横一列にデフォルメされた人の絵が描かれており、それはエジプトの象形文字を思わせた。

　私の注意を引いたのは、上から二番目の区画で、そこには人が三人立っており、その一人から放射状に青い線が引かれている。

　それは呪文を唱えた魔闘士の姿を思わせた。

　その横には、ひざまずいた人に手をかざしている女性、そして、剣を持つ人が並んでいる。

　もしかすると、あれは聖女、勇者かもしれない。

　三角形の一番上は、白い線が放射状に描かれているだけで、人は描かれていなかった。

　

　◇

　ギルドに帰ろうとした私たちは、道の途中で立往生してしまった。

　若い女性たち、中年女性、そしておばあさんまでが私たちを取りかこんだからだ。

「ね、ねえ、お名前は？」

「ウチで食事しておいきよ」

「若返るわ～」

　みんなドンを見て、目をハートにしている。

「お姉ちゃん、ボクなんか怖いよ」

「安心してドン、みんなに悪意はないから」

　人混みをかきわけ、なんとかギルドの入り口を潜った。

　振りかえると、五人ばかり女性にしがみつかれたドンが入ってくる。

　その女性たちは、ギルド職員につまみ出された。

「おう、嬢ちゃん、またえらく綺麗なもん連れてるな」

「ええ、グラントさん。ダンジョンで知りあったんですよ」

「えっ！？　嬢ちゃん、まさか、新発見のダンジョンに潜ったのか？」

「ええ、最後の部屋まで行きました。このドンとは、そこで会いました」

「おいおい、一人でか？」

「ええ、最後の部屋までは一人ですね」

「……呆れるしかねえな。お宝はっ、おっとそいつは聞いちゃならねえな」

「一つくらいなら、いいですよ」

　グラントさんの隣に座り、マジックバッグから未開封の宝箱を取りだす。

　大きさと形は、ティッシュの箱くらいで宝石が散りばめられている。

「おいおい、この箱だけで大した値打ちもんだぜ。開けてもいいか？」

「ええ、私もまだ中は見てないんです」

　グラントさんと私が座るテーブルに冒険者が集まってくる。

　カチリ

　宝箱が開くと、歓声が上がった。

「「「おおおおっ！」」」

　そこには、色とりどりの宝石がぎっしり詰まっていた。

　◇

「もう、呆れるしかねえな」

　私はドンと二人、個室でギルマスのトリーシュさんからお叱りを受けていた。

「じゃ、何か？　少しでも体重を減らそうと思って、一番きつそうなダンジョンに入ったと？」

「ええ、その通りです」

　トリーシュさんが頭を抱える。

「お前なあ、そんな報告書が通用すると思ってるのか？」

「いけませんか？　本当のことなのに」

「だめだな。しょうがねえ。その若えの、ドンだっけ？　そいつがダンジョンに迷い込んだのを、お前が助けに行ったってことにしとくぞ。誰かに尋ねられたらそう答えとけ。いいな？」

「はい、分かりました」

「しかし、その若えのは、記憶がないのか？」

　ダンジョンから帰る道すがら、ドンから彼の経歴は聞いていたので、とりあえず、記憶喪失ということにしておいたのだ。

「ええ、恐らく魔獣に襲われたショックで、記憶を失ったのでしょう」

「しょうがねえなあ。とりあえず冒険者登録だけしておくから、記憶が戻ったら報告してくれよ」

「分かりました」

「あと、ギルド章、また出しておいてくれ」

「はい」

「次にダイエットするときゃ、どんなことするか報告してほしいもんだぜ、まったく」

「す、すみません」

　◇

「まあまあまあ、なんて綺麗な人なんだろうねえ」

　ドンを『アヒル亭』に連れかえると、おばさんにそう言われた。

「おばさん、彼に部屋を取ってもらえますか？」

「そりゃ、ウチは大歓迎だよ。こりゃ、明日から忙しくなるよ」

　その時は、おばさんの言っている意味がよく分からなかったが、次の日、二階から降りると、すぐに納得した。

　宿の食堂が満員なのだ。しかも、そのほとんどが女性だ。

　慌てて二階に戻ると、ドンの部屋をノックした。

「お姉ちゃん、どうしたの？」

　ドンの精神は、まだ子供だ。彼から聞いた話が正しければ、封印されていた時間を除けば、彼は生まれてから半年もたっていない。

　

「ドン、今は下に降りちゃだめよ。そうね……今日は、窓から出ようか」

　私がそう言いながら、寝癖を直してやると、ドンは無邪気な笑顔を浮かべた。

　いや～、食堂の女性たちが見てなくてよかったよ。

　今の笑顔見ちゃったら、みんな立てなくなってたな、うん。

「お姉ちゃん、窓からお外に出たいの？」

「うん、そうだよ」

「じゃ、ボクが手伝う」

　長身のドンが、私をお姫様抱っこする。

　彼は窓から身を躍らせた。

　地面に降りる衝撃に備えて目を閉じていた私は、いつまでたってもそれが来ないから目を開けた。

　私はドンに抱えられたまま宙に浮かんでいた。