　名も知らない友達がコレクションを見せてくれた。

　趣味で集めている古い「紙」たちで、チケットと案内状がセットになっているもの、誰かへの手紙、走り書きしたメモもあった。

「これなんか、かなりめずらしいんだよ」

　見せてくれたのは、金箔のふちどりがきれいなチケットと半券が切り取られている案内状だった。薄くなっている文字をなんとなく解読すると、どうやらプレミアム会員の特典イベントのチケットらしい。イベントの内容はわからないが、観覧するもののようだ。開催日と時間と場所、あとは観覧希望の確認が書かれているだけ。

‘観覧希望される方は……’

　目が止まる。二度見した。

　友達がくすっと笑う。どうだ、おもしろいだろ、と言うように。

‘観覧希望される方は、この案内状を受け取ってから１２時間以内に引換券を持って会場へお越し出ください。尚、指定時間を１秒でも過ぎましたら観覧無効となりますのでご注意ください’

「受け取って１２時間以内って、その日限りってことか」

「そ。それも夜中。会場はビルの地下。金持ちの中でもプレミアム会員の特典でやっと手に入る貴重な観覧席。それも当日限り。１２時間以内に行かなければ無効だ」

　沈黙。

「……奴ら、なにしてると思う？」

　友達がにっこりと笑う。

　ああ、この眼だ。

　闇を知る瞳にいざなわれる感覚。

　聞きたいような、聞きたくないような。

「金持ちの道楽は、いつの時代もそういうものだってことさ」

　スッと手元の紙が引き抜かれ、友達の手に収まった。

　闇は引いていった。

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