ここは千葉県と茨城県の県境に面した利根川の土手である。

数時間後にはこの川沿いにある球場【利根川バーチーヤンキースタジアム】にてオールスター戦が開催される。

この球場は血気盛んな千葉ヤンキースのファンで溢れかえる。

勝てば盛り上がり、負けても騒ぐ。

決してマナーの良いファンではないが、ヤンキースを愛する気持ちは人一倍ある人々だ。

トーマスJr.は利根川の土手を散歩していた。

のどかで癒される気分だ。

エンペラーズの球場から見える富士山も綺麗で好きだが、この利根川の風景もお気に入りだ。

初めてこの球場に来た時から、利根川の風景に魅せられてしまった。

何だか心が落ち着く。

トーマスJr.はこの球場で3本ホームランを打っている。

決して打者有利な球場ではないがトーマスJr.にとってはこの球場の雰囲気がとても好きだ。

ここでオールスター戦ならばホームランを打てるんじゃないかな、と思い川を眺めながら歩いた。

すると釣りをしていた老人がいたのでトーマスJr.は近くまで歩みより、興味深く見ていた。

老人はトーマスJr.を見て「シーっ」と口に指を立て、静かにというジェスチャーをした。

トーマスJr.は黙って頷いた。

老人はヘラブナ釣りをしていた。

だが、トーマスJr.にはこの釣りのスタイルが珍しいみたいだ。

ルアーフィッシングなら何度もあるが、のべ竿で浮きを付けたスタイルの釣りはアメリカにはないからだ。

すると浮きがチョンチョンと動いた。

（何だあれは魚が引っ掛かっているのでは？）

トーマスJr.は浮きをかなり注意深く観察した。

まだ老人は竿を上げる様子はない。

（もう針に魚が引っ掛かっているんじゃないのか…）

すると浮きは一気に水面に沈んだ。

（あっ…）

老人はタイミング良く竿を引き上げた。

水面で魚が跳ねる。

老人は竿をゆっくりゆっくり上げながら手元まで引き寄せ網で魚を逃がさないよう捕らえた。

大きさにして約30㌢程のヘラブナを釣り上げた。

「スバラシイ！Very good!」

トーマスJr.は拍手をし、ヘラブナ釣りに感心していた。

「タイミングね、グッドタイミング」

と老人はトーマスJr.に笑って言った。

（随分と面白そうな釣りをするんだな日本のスタイルは）

成る程タイミングか、浮きを見てタイミングで釣り上げるのか。

（！？そうか、タイミングか）

トーマスJr.は何かを思い付いたようだ。

トーマスJr.は老人に「アリガトゴザイマス」と言い残し球場へと向かった。