「そんな事って・・・・」

女王のフォローは、ハヤトに届かないまま。

頭をガックリ下げた状態。

俺達は、その様子を黙ってみているしか出来なかった。

女王は自分の席へと戻ると、

「今、国境に高い塀を建設しているの。

それが完成したら、また新しい法律が出来る。

その法律が完成したら、皆には施設から出て、外の世界へと出てもらう予定よ。

それまで、あの施設から出れない事、許して下さいね」

高い塀を国境に建設中？

新しい法律？

何が起こるのだろう？

「・・・・そうやって、僕達は、更に多くの人を殺していくんですね・・・・」

俯いたハヤトがポツリと囁いた。

奴は、何かに気づいているみたいだ。

「あら、ハヤトったら、勘が鋭いわね！

人殺しじゃないわ！モンスター討伐よ！

皆、楽しみに待っていて頂戴」

真鍋さんのテンションの高い声が、室内に響く。

高い塀とモンスターの討伐に、何が関係しているのだろうか？

すると、隣に座るマリアが、

「外の世界に出たら、どのくらい施設に戻れなくなるの？」

珍しく、質問をした。

「そうねぇ～、狩る速度にもよるけど、一ヶ月～二ヶ月くらいは戻れないかもね」

真鍋さんが答えると、

「その期間、アリスに会えないのね」

いつも表情を変えないアリスが、ガックリと肩を落とした。

「大丈夫。アリスを持ち運べるようにしてあげるから、楽しみにしていなさい」

その様子を見ていた真鍋さんが、そう言うと、マリアは再び顔を上げる。

さっきからマリアが言っている、アリス　って何だろう？

人っぽい名前だけど、持ち運べる　って言葉からして、　物　なのか？

謎だ。

微妙な雰囲気のまま、晩餐は終わりを迎えた。

俺達は、真鍋さんに連れられ、再び自分達の部屋があるフロアに戻る。

外の世界に出れると知り、喜ぶ俺。

何かを悟りうな垂れる、ハヤト。

青ざめっぱなしの、ミカ。

そして、いつもと同じ表情を続ける、マリア。

晩餐を終え、それぞれが思う事は、バラバラだ。

「今日はお疲れ様。楽しかったわね！

女王と会うのは、私も久しぶりだったから、つい浮かれちゃったわ！

じゃあ、皆、明日からモンスター討伐頑張って」

フロアに俺達を下ろすと、真鍋さんはさっさと自分の行くべき場所へと帰って行った。

皆それぞれ、無言で自分の部屋へと歩いていく中、

「あの！マリア・・・聞きたい事があるんだけど・・・」

俺は、マリアを呼び止めた。

どうしても、聞きたい事があったからだ。

「何？」

マリアは、無表情で俺を見つめる。

「あの・・・・、さっき言っていたアリスって何？

いや！別に、言いたくなかったら言わなくてもいいんだ！

ただ、少しだけ、気になっただけだから！」

期待していなかった。

きっと、マリアはアリスの事を教えてくれないって思っていたから。

すると、

「いいわよ、教えてあげる。付いて来て」

予想外にも、教えてくれるらしく、スタスタと歩いていく。

「ありがとう！」

礼を言うと、急いでマリアの後をついて行く。

何も知らないマリアの事を、少しだけ知る事が出来るんだ！

期待に胸を膨らませながら、辿り着いたのは、マリアの部屋。