「夢来見祭り」か、ふふ、懐かしいね。
あの時の装いを、まさかあんなふうに言われるとは思っていなくてな。
彼は私を「神」としてではなく、「一人の女性」として見てくれた。
彼にとってはただの社交辞令にすぎなかったのだろうが……急に顔が熱くなって、胸の奥で何かが疼くようで……どう答えていいか、よくわからなくなった。
あまり思い出させないでくれたまえ……ふん……。
……射的屋の話か？
彼は最初から、あの出店がいかがわしい店だと気づいていたのだろうな。
だが、私が楽しんでいるのを邪魔しようとはしなかった。
いつものように、冷淡な皮肉を投げかけながらも……どこか観察するような態度だったね。
景品を次々と撃ち倒す感覚……それはもう、爽快だったさ。
本当に、楽しかった。
私は、ラナスで彼と互いに滅ぼし合う戦いをした記憶しかなかった。
こんな日常がずっと続けば……。
おっと、すまない。また感傷的になるところだったよ。
……店員が私に殴りかかろうとした瞬間、彼は迷いなく動いた。
まるで「手を出すな」とでも言うかのように。
あの時の彼の目は、確かに鋭かったね。敵を射抜くような冷酷な視線……。
これ以上私に何かすれば、命を奪うことも辞さない、そんな目だった。
あの店員が怯えたのも無理はない。
でも、私にはわかっていた。
彼はただ、私が不愉快な目に遭うのを避けたかっただけなのだろう、と。
彼は私を「守る」とは言わない。けれど、私が楽しんでいる時に邪魔が入るのを許さなかった。
彼自身は気づいていなかったのだろうが、あれが彼なりの優しさだった。私はそう思うよ。